Бенджамин Франклин в Версале

После прихода к власти в Британии кабинета Рокинхэма было принято принципиальное решение – хоть как-то сократить количество противников Англии, поскольку вести войну одновременно с четырьмя державами (Тринадцать колоний, Франция, Испания и Голландия) стране просто не под силу. В связи с этим решено было сначала договориться с американцами. Англичане исходили из трех, как им казалось, логичных факторов: во-первых, насколько островитяне были в курсе, целью франко-американского Договора о союзе 1778 года было признание Британией независимости колоний; то есть признай они США как государство – союз развалится. Во-вторых, после неформальных консультаций с плененным американским представителем Генри Лоуренсом (с ним начались консультации еще 31 декабря 1781 года, почти сразу же после Йорктауна) Лондон был уверен, что имеет переговорщика, крайне заинтересованного в мирном договоре между восставшими американцами и Британией. В-третьих, сразу же после свержения правительства «ястребов» лорда Норта Бенджамин Франклин написал в Англию письмо, где говорил, что теперь ничего не мешает странам начать переговоры о мире друг с другом.