После неудачного водворения на Киевский престол брата и проигранной битвы у Желани, Святославу Ольговичу от имени великого князя Изяслава Мстиславича было предложено оставить Новгород-Северский и княжить в Путивле. Святослав просил освободить брата Игоря, но ему отказали. Тогда Святослав взял в союзники Суздальского князя Юрия Владимировича, Владимира Святославича, внука Муромского князя Ярослава, Ивана Ростиславича Берладника, и половцев. Пока Ольгович собирал войско, союзники Изяслава Мстиславича, Давыдовичи, превентивно вторглись в Северскую волость и осадили Новгород-Северский. Вскоре к ним присоединился сын великого князя Мстислав Изяславич с переяславцами и берендеями, но взять город они не смогли, разграбив окрестности. Союзник Святослава Ольговича, Юрий Владимирович не смог придти ему на помощь, задержанный нападением на его владения Муромо-Рязанского князя Ростислава Ярославича, который действовал по просьбе Изяслава. Вместо суздальского войска в Новгород-Северский прибыл только сын Юрия Иван с дружиной.

Князь Изяслав Мстиславич пришел на совет к Давыдовичам и там они решили пойти против князя Святослава Ольговича. Давыдовичи хотели черниговских земель, князь Изяслав опасался того, что князь Святослав будет пытаться освободить брата князя Игоря.

Князья Изяслав Давыдович, Владимир Давыдович: Чернигов — Новгород-Северский. Князь Мстислав Изяславич: Переяславль — Новгород-Северский. Князь Юрий Владимирович: Суздаль — Владимир — Козельск. Князь Иван (Иванко): Козельск — Новгород-Северский.

Разорены окрестности Новгорода-Северского, в частности, разграбили село Порохно.

Летописец Переяславля-Суздальскаго. С. 57. ПСРЛ. Т. I. Стб. 314; Т. II. Стб. 330–332; Т. IX. С. 170.

Карамзин Н.М. Т. 2. Стб. 127-128. Рапов О.М. Княжеские владения. С. 107, 150, 221. Соловьев С.М. Т. 2. С. 427.

«Так устроились дела в собственной Руси; между тем Святослав Ольгович с малою дружиною прибежал в Чернигов и послал спросить у двоюродных братьев, Давыдовичей, хотят ли они сдержать клятву, которую дали пять дней тому назад. Давыдовичи отвечали, что хотят. Тогда Святослав, оставя у них мужа своего Коснятка, поехал в свои волости уставливать людей, то есть взять с них присягу в верности, сперва в Курск, а потом в Новгород-Северский. Но как скоро Святослав уехал, Давыдовичи начали думать втайне от его боярина. Коснятко, узнав, что они замышляют схватить Святослава, послал сказать ему: “Князь! думают о тебе, хотят схватить; когда они за тобой пришлют, то не езди к ним”. Давыдовичи боялись, что теперь Ольговичи, лишенные надежды получить волости на западной стороне Днепра, будут добиваться волостей черниговских, и положили соединиться с Мстиславичем против двоюродных братьев; они послали сказать Изяславу: “Игорь как до тебя был зол, так и до нас: держи его крепко”, а к Святославу послали сказать: “Ступай прочь из Новгорода-Северского в Путивль, а от брата Игоря отступись”. Святослав отвечал: “Не хочу ни волости, ничего другого, только отпустите мне брата”; но Давыдовичи все настаивали: “Целуй крест, что не будешь ни просить, ни искать брата, а волость держи”, Святослав заплакал и послал к Юрию в Суздаль: “Брата моего Всеволода бог взял, а Игоря Изяслав взял; пойди в Русскую землю в Киев, помилосердуй, сыщи мне брата; а я здесь, с помощию Божиею, буду тебе помогать”. В самом деле Святослав действовал: послал к половецким ханам, дядьям жены своей, за помощью, и те прислали ему немедленно 300 человек. В то же время прибежал к нему от дяди из Мурома Владимир Святославич, внук Ярославов; мы видели, что по смерти Святослава Ярославича в Муроме сел брат его Ростислав, а в Рязань послал сына своего Глеба; это уже самое распоряжение обижало сына Святославова, Владимира, который, не получив, быть может, и вовсе волостей, прибежал теперь к Святославу Ольговичу; вслед за ним прибыл в Новгород-Северский и другой изгнанник — Иван Ростиславич Галицкий, который носит название Берладника: молдавский город Берлад был, подобно Тмутаракани, притоном всех беглецов, князей и простых людей; Иван также находил в нем убежище и дружину. Между тем Давыдовичи спешили кончить дело с опасным Ольговичем; по словам летописца, они говорили: “Мы начали злое дело, так уже окончим братоубийство; пойдем, искореним Святослава и переймем волость его”; они видели, что Святослав употребит все средства для освобождения брата; помнили, что и при жизни Всеволода Игорь с братом не давали им покоя, требуя Чернигова и волостей его, и сдерживались только обещанием Киева и волостей заднепровских; а теперь что будет их сдерживать? Отсюда понятна раздражительность Давыдовичей. Они стали проситься у Изяслава идти на Святослава к Новгороду-Северскому. Изяслав ходил к ним на съезд, где порешили — Давыдовичам вместе с сыном Изяславовым Мстиславом, переяславцами и берендеями идти к Новгороду-Северскому. Изяслав сказал им: “Ступайте! если Святослав не выбежит перед вами из города, то осадите его там; когда вы устанете, то я с свежими силами приду к вам и стану продолжать осаду, а вы пойдете домой”. Давыдовичи отправились к Новгороду, стали у вала и два раза приступали к двум воротам; бились у них сильно, как вдруг получили весть от Мстислава Изяславича, чтоб не приступали без него к городу, потому что так отец его велел. Давыдовичи послушались, дождались Мстислава, и все вместе пустили стрельцов своих к городу, христиан и берендеев, и сами стали полками и начали биться; граждане были сильно стеснены: их втиснули в острожные ворота, причем они много потеряли убитыми и ранеными. Бой продолжался до самого вечера, но город не был взят; осаждающие отступили, стали в селе Мелтекове и, пославши отсюда, заграбили стада Игоревы и Святославовы в лесу по реке Рахне, кобыл 3000, да коней 1000; послали и по окрестным селам жечь хлеб и дворы. В это время пришла весть, что Юрий Ростовский заключил союз с Святославом и идет к нему на помощь. Услыхав, что дядя поднялся на него, Изяслав Мстиславич отправил степью гонца в Рязань к Ростиславу Ярославичу с просьбою, чтоб напал на Ростовскую область и таким образом отвлек бы Юрия; Ростислав согласился; мы видели, что враждебный ему племянник находился у Святослава Ольговича, союзника Юриева и ему следовало вступить в союз с врагами последнего; да и без того Ярославичи муромские едва ли могли быть в дружелюбных отношениях к Ольговичам, изгнавшим отца их из Чернигова. Юрий был уже в Козельске, когда узнал, что Ростислав рязанский воюет его волость; это известие заставило его возвратиться и отпустить к Святославу только сына Ивана; когда тот пришел в Новгород к Святославу, то последний дал ему Курск с волостями по реке Сейму: как видно, Ольгович решился не щадить ничего, отдавать последнее, лишь бы только удержать в союзе Юрия и с его помощию достигнуть своей цели, освободить брата. Отдавши половину волости Юрьевичу, Святослав по думе бояр своих попробовал еще раз разжалобить Давыдовичей и послал священника своего сказать им: “Братья! Землю мою вы повоевали, стада мои и братние взяли, хлеб пожгли и всю жизнь мою (все имение, все животы) погубили: теперь вам остается убить меня”. Давыдовычи отвечали по-прежнему, чтоб оставил брата; Святослав на это отвечал также по-прежнему: “Лучше мне помереть, чем оставить брата; буду искать его, пока душа в теле”. Давыдовичи продолжали пустошить волости Ольговичей; взяли сельцо Игорево, где он устроил себе двор добрый; было тут в погребах наготовлено много вина и меду, и всякого тяжелого товару, железа и меди, так что нельзя было всего и вывезти; Давыдовичи вeлели все это покласть на возы и потом велели зажечь двор и церковь св. Георгия, и гумно, где было 900 стогов».

«Георгий Владимирович Суздальский видел с досадою, что гордый Изяслав, вопреки древнему уставу, отняв старейшинство у дядей, сел на троне Киевском. Пользуясь сим расположением, Святослав обратился к Георгию и молил его освободить Игоря. “Иди в Киев, — говорил он: — спаси несчастного и властвуй в земле Русской. Бог помогает тому, кто вступается за утесненных”. Георгий дал ему слово и начал готовить войско. Святослав нашел и других защитников в Ханах Половецких, братьях его матери: они с тремя стами всадников немедленно явились в Новегороде Северском, куда прибыли также юный Князь Рязанский, Владимир, внук Ярославов, и Галицкий изгнанник, Иоанн Ростиславич Берладник. Уже Давыдовичи, соединясь с сыном Великого Князя, Мстиславом, Вождем Переяславской дружины и Берендеев, вступили в область Северскую и грабили оную, тщетно хотев взять Новгород. В надежде усовестить их Духовник Святославов приехал к ним в стан и сказал именем Князя: “Родственники жестокие! Довольны ли вы злодействами, разорив мою область, взяв имение, стада; истребив огнем хлеб и запасы? Желаете ли еще умертвить меня?” Союзники вторично требовали, чтобы он навсегда отступился от несчастного Игоря. “Нет! — ответствовал Святослав: — пока душа моя в теле, не изменю единокровному!” Давыдовичи заняли село Игорево, где сей Князь имел дворец и хранил свое богатство; нашли вино и мед в погребах, железо и медь в кладовых; отправили множество возов с добычею и, веселясь разрушением, сожгли дворец, церковь, гумно Княжеское, где было девять сот скирдов хлеба».