"Уже в феврале – марте 1147 г. князья Юрий Владимирович и Святослав Ольгович нанесли комбинированный удар по землям союзников черниговских князей Давидовичей и киевского князя Изяслава Мстиславича. Первый совершил поход на Новгород, которым управлял тогда брат киевского князя Святополк Мстиславич. Разорил Торжок и Новоторжские земли. Второй разорил земли по берегам реки Протвы, населенные племенем голядь, которые являлись владением смоленского князя Ростислава Мстиславича (брата и союзника киевского князя). В завершении экспедиции князья Юрий Владимирович и Святослав Ольгович прибыли 4 апреля 1147 г. в Москву, где обсудили планы дальнейших военных действий .
По результатам совета князь Святослав Ольгович вернулся в Дедославль. Туда же прибыли суздальские войска под командованием князя Глеба Юрьевича. Пока Святослав ожидал своих союзников, он направил половецкий отряд на смоленские земли, ослабляя тем самым союзника Изяслава Мстиславича. Будучи в походе, Изяслав Мстиславич получил известие о том, что в Киеве убит Игорь Ольгович. Этот факт значительно усложнил ситуацию: Святослав Ольгович становится непримиримым врагом Изяслава Мстиславича, намереваясь отомстить за смерть брата и опасаясь за свою жизнь. Получает Изяслав известие и о переходе на сторону Святослава Ольговича братьев Давидовичей черниговских. В этой обстановке киевский князь берет штурмом город Всеволож, а затем сжигает Уненеж, Беловежу и Бахмач, после чего направляется к Глеблю. Однако крепость оказала князю упорное сопротивление – взять ее не удалось. Изяслав Мстиславич отвел войска в Киев, где начал подготовку к кампании следующего года .
После этого Изяслав Мстиславич начал собирать рать для похода на Чернигов. К нему подошли войска из Владимира Волынского от венгерского короля Гезы и от князя Вячеслава Владимировича Пересопницкого. В конце зимы 1148 г. коалиция войск во главе с киевским князем стала под Черниговом на Ольговом поле. Затем армия Изяслава Мстиславича выдвинулась под Любеч. Туда же подошли войска черниговских князей, усиленные рязанским полком и половецкими отрядами. Открытое столкновение предотвратило весеннее потепление: на разделявшей противников реке Сож начал проламываться лед, и конные дружинники противоборствующих сторон не решились по нему передвигаться. Однако князья черниговского дома принесли присягу киевскому князю, обещая военную поддержку против суздальского князя Юрия Владимировича .
Осенью 1148 г. князь Изяслав Мстиславич Киевский начал далекий поход на владения князя Юрия Владимировича Суздальского. Изяслав Мстиславич выдвинул войска к Смоленску и объединил их с дружиной своего брата Ростислава. Однако сам он из Смоленска «в мале дружине» отправился в Новгород, где княжил его сын Ярослав, который ожидал полки из Пскова и Корелы. Зимой 1148/1149 гг. войска под командованием Изяслава Мстиславича и Ростислава Мстиславича выдвинулись (соответственно, первого – из Новгорода, а второго – из Смоленска) в верховья Волги и на устье реки Медведицы соединились. После этого объединенная армия двинулась вниз по течению Волги, разоряя оба берега. Были сожжены г. Кснятин и Углич поле, новгородский отряд разорил земли вокруг Ярославля. 27 марта (на вербной неделе – Пасха в 1149 г. была 3 апреля) от устья Мологи войска начали отступление и вернулись в свои земли .
Черниговские войска во главе с князьями Владимиром и Изяславом Давидовичами, соблюдая договоренности с князем Изяславом Мстиславичем, выдвинулись в направлении Суздальской земли, однако границу не перешли .
24 июля 1149 г. князь Юрий Владимирович начал поход в южнорусские земли. Формальным поводом явилось лишение князем Изяславом Мстиславичем его сына Ростислава владений в Киевской земле (князь Изяслав отобрал ранее выделенный Ростиславу Переяславль). Армия суздальского князя вступила в черниговские земли, и у с. Ярышев (1 августа, на Спасов день) к нему присоединился князь Святослав Ольгович Новгород-Северский. На следующий день объединенные войска двинулись на Беловежу Старую, где ожидали подхода половецких союзников. Оттуда коалиция выдвинулась на Кудьново сельцо под Переяславлем .
В это время князь Изяслав Мстиславич концентрировал свои силы под Витичевом, ожидая подхода смоленской дружины своего брата Ростислава, черниговской дружины князя Изяслава Давидовича и дорогобужской рати. Когда его союзники подошли, Изяслав Мстиславич форсировал Днепр и двинулся навстречу противнику. Решающее сражение произошло 23 августа на Трубеже под Переяславлем. Войска киевского князя не смогли удержать строй и побежали. Одним из факторов поражения явилась измена переяславцев, которые вместо Мстислава (сына Изяслава) признали своим князем Юрия. Князья Изяслав и Ростислав Мстиславичи отступили на Канев, откуда вернулись в Киев. Через три дня к столице подошли войска Юрия Владимировича Суздальского. Изяслав Мстиславич с семьей покинул город и укрылся в своем удельном владении Владимире на Волыне. Князь Ростислав Мстиславич вернулся в Смоленск. Князь Юрий Владимирович Суздальский вошел в Киев и вступил на великокняжеский престол .
Однако князь Изяслав Мстиславич не намеревался оставлять борьбу за Киев. Он начал собирать войска, используя свои родственные связи, привлекая в коалицию венгерские, чешские и польские силы. На помощь к князю подошли польские армии князя краковского Болеслава IV (женат на племяннице Изяслава Верхуславе Всеволодовне) и его брата князя сандомирского Генриха, а также венгерского короля Гезы II (женат на сестре Изяслава Евфросинье) и чешского князя Владислава II (его дочь была замужем за Ярославом Изяславичем ). Надо отметить, что если польские князья принимали участие в походе лично, то Геза II отступил с основными силами от границ Галицкого княжества, направив на помощь Изяславу отряд во главе с баном Белушем. Не говорит летописец о личном участии в военных событиях и чешского князя Владислава II, отмечая тем не менее готовность чешских войск принять участие в походе. Стягивание сил союзников началось после Рождества – 25 декабря 1149 г.
В то же время Пересопницкий князь Вячеслав Владимирович обратился за помощью к своему младшему брату, опасаясь вторжения войск князя Изяслава Мстиславича. Князь Юрий Владимирович направил в Пересопницу отряд во главе со своими сыновьями Ростиславом и Андреем. А затем выдвинул из Киева основные свои силы. К нему на соединение направились и войска галицкого князя Владимира Володаревича, которые подошли к Шумску .
Армия Изяслава Мстиславича начала движение к Луцку. Однако решительность действий польских и венгерских союзников волынского князя сдерживала обстановка на границах их владений: на Польшу двинулся отряд из Пруссии, а в Венгрию началось вторжение византийцев .
Объединенные силы князя Юрия Владимировича подошли к Луцку, где произошло сражение, не выявившее победителя (в день памяти великомученика Федора – Феодора Стратилата 8 февраля или Феодора Тирона 17 февраля 1150 г.). Однако войска Изяслава Мстиславича отступили во Владимир. В то же время Владимир Володаревич Галицкий стал на реке Полоной, не позволяя войскам Изяслава Мстиславича вернуться к Луцку. После семинедельной осады город Луцк сдался. Противоборствующие стороны начали переговоры о мире. Прибыв в Пересопницу, князь Изяслав Мстиславич «съступи Киева», князь Юрий признал за Изяславом Мстиславичем право сбора даней с Новгорода Великого .
Возвращаясь в Киев князь Юрий Владимирович намеревался посадить на великокняжеском столе своего старшего брата Вячеслава. Однако бояре отговорили князя, аргументируя это тем, что Вячеслав не сможет удержать Киева. В результате князь Вячеслав Владимирович был направлен на княжение в Вышгород. А сын князя Юрия Глеб занял Пересопницу и Дорогобуж .
Однако в это время Изяслав Мстиславич напал на дружину Глеба и разгромил ее. Обосновал он нападение тем, что Пересопница и Дорогобуж принадлежат к его родовым владениям («то волость отца моего и моя по Горыне» ). Выслав князя Глеба к его отцу (на Корческ и Ушьск), сам Изяслав с дружиной направился к черным клобукам (на Гольск и Кунилу). Усилив свои войска отрядом черных клобуков, князь Изяслав Мстиславич направился к Киеву .
Получив известие о быстром движении к столице племянника, князь Юрий Владимирович покинул Киев, форсировал Днепр и занял Востревский Городок (Городец). Князь Вячеслав Владимирович из Вышгорода прибыл в Киев и провозгласил себя великим князем. Однако киевляне склонились на сторону Изяслава Мстиславича, который, аргументируя решение тем, что Вячеслав ранее отказался от киевского престола, убедил его вернуться в Вышгород .
Своего сына Мстислава он направил на Переяславль, пытаясь отобрать у сына Юрия Владимировича Ростислава крупный опорный пункт. Однако Юрий Владимирович оказал помощь своему сыну. В то же время движение к Киеву начал союзник Юрия князь Владимир Володаревич Галицкий. Юрий же отправил послов к князьям черниговского дома Давидовичам и Святославу Ольговичу, собирая коалицию против Изяслава Мстиславича .
В условиях чрезвычайной опасности князь Изяслав Мстиславич предложил своему дяде Вячеславу Владимировичу разделение полномочий: Вячеслав становится киевским князем, Изяслав – его наследником, при этом реальное управление осуществляет администрация Изяслава. После переговоров Вячеслав согласился и прибыл в Киев .
Изяслав, выдвигая свои войска навстречу князю Владимиру Володаревичу Галицкому, форсировал реки Стугну и Ольшаницу. Здесь, за Ольшаницей, произошло сражение, в котором сильнее оказались галицкие полки. Киевляне, а за ними Черные Клобуки дрогнули и побежали. Князь Изяслав Мстиславич направился в Киев. В столице он получил известие, что к городу приближаются войска князя Юрия Владимировича, к которому присоединились Владимир и Изяслав Давидовичи Черниговские, Святослав Ольгович Новгород-Северский, дружина Святослава Всеволодовича .
После недолгого совещания с дядей князем Вячеславом Владимировичем было принято решение покинуть Киев. Вячеслав Владимирович направился в Вышгород, сам Изяслав – во Владимир Волынский. Преследователи не смогли нагнать князя.
После подхода войск князя Владимира Володаревича Галицкого Юрий Владимирович вновь занял Киев. Своего сына Мстислава он посадил в Пересопнице. Для обеспечения его вокняжения Владимир Володаревич Галицкий со своими войсками двинулся на Пересопницу. Узнав о его приближении, Мстислав Изяславич бежал из Дорогобужа и укрылся в Луцке у своего дяди Святополка Мстиславича.
Потерпев поражение и оставив Киев, Изяслав Мстиславич вместе с тем приобрел важную политическую договоренность. В случае прихода к власти князя и его союзников формальным главой признавался князь Вячеслав Владимирович, являвшийся на тот момент старейшим среди Мономаховичей, что отнимало у князя Юрия Владимировича преимущество легитимности, которое было у него до этого в борьбе против племянника, но терялось в противостоянии со старшим братом.
Оказавшись в ситуации войны на два фронта, дальнейшую борьбу Изяслав Мстиславич начал с попытки вывести из активного союза весьма опасного для него князя Владимира Володаревича Галицкого. Для этого он направил своего брата Владимира ко двору венгерского короля Гезы II.
Осенью 1150 г. венгерские войска перешли Карпаты, заняли Санок и подошли к Перемышлю. Сюда же выдвинул свою армию князь Владимир Володаревич Галицкий, который начал активно подкупать знать венгерского короля. В конечном итоге приближенные склонили Гезу II отступить из Галицкой земли, и после 26 октября венгерские войска начали движение к границе .
Однако в феврале – марте 1151 г. венгерские войска вновь участвуют в русской усобице на стороне Изяслава Мстиславича. Волынский князь привлек в коалицию кроме своих братьев (Владимира Мстиславича, приведшего венгров, Святополка Мстиславича – князя Луцкого, Ростислава Мстиславича – князя Смоленского) и сына Мстислава еще и Бориса Всеволодовича Городенского и отряды берендеев. Надежным сторонником князя стал князь Вячеслав Владимирович Вышегородский.
Союзниками князя Юрия Владимировича были Владимир Андреевич Дорогобужский и Владимир Володаревич Галицкий.
Князь Изяслав Мстиславич выдвинулся к Дорогобужу, от которого вернул отряд своего брата Святополка во Владимир. После чего его войска перешли реку Горынь и двинулись по направлению к реке Хортия.
При этом волынские войска оставили за спиной дружину князя Андрея Юрьевича, занимавшего стол в Пересопнице, и князя Владимира Андреевича Дорогобужского. К ним на соединение двинулись войска Владимира Володаревича Галицкого. У крепости Мыльск (Милеск) галицкие войска объединились с силами Андрея Юрьевича, у Дорогобужа присоединился отряд Владимира Андреевича. Армия союзников Юрия Владимировича двинулась к Киеву, преследуя войска Изяслава Мстиславича.
В то же время князь Изяслав Мстиславич от Мичска направил своего брата Владимира с войсками на Белгород, который спешно покинул Борис Юрьевич. Основные силы волынского князя медленно двинулись на Киев.
Князь Юрий Владимирович, получив сведения об угрожающем продвижении войск противника, вновь покинул Киев и укрылся в Остерецком Городце. Узнав под Мичском, что его союзник князь Юрий Владимирович покинул Киев, князь Владимир Володаревич принял решение отвести свои войска в Галич. Дружина князя Андрея Юрьевича, обойдя Киев севернее и форсировав Днепр в районе устья Припяти, присоединилась к Юрию в Городце .
Таким образом, князь Изяслав переиграл своих противников стратегически: разделив их силы и не давая им соединиться, он смог без боя занять Киев. Формально столичный престол занял его дядя Вячеслав Владимирович, старейший из сыновей Мономаха. Реальным управлением занялся сам Изяслав Мстиславич.
Князь Юрий Владимирович в этот период начал собирать союзников для похода на Киев. К 6 мая 1151 г. в Остерецкий Городец к нему прибыли князь Владимир Давидович Черниговский, князь Святослав Ольгович Новгород-Северский, князь Святослав Всеволодович и половецкие войска.
К коалиции князей, возглавляемых князем Изяславом Мстиславичем, присоединились смоленские полки его брата Ростислава Мстиславича, а также черниговская рать князя Изяслава Давидовича (черниговские князья-братья – Владимир и Изяслав, таким образом, оказались по разные стороны противоборства).
Войска князя Юрия Владимировича речным путем добрались до устья Родуни. По суше сюда же выдвинулась половецкая рать. Однако форсировать Днепр и подойти к Киеву армии суздальского князя не удалось. Князь Изяслав Мстиславич на протяжении течения Днепра от Устья Десны до Киева организовал оборону, посадив стрелков на речные суда, прикрыв их щитами и иными защитными средствами так, что можно было «токмо весла видети». В такой ситуации князь Юрий принял решение двигаться южнее, к Витечевскому броду .
С целью не позволить армии князя Юрия Владимировича форсировать Днепр к Витечеву направил свои войска и Изяслав Мстиславич. И вновь коалиции, возглавляемой князем Юрием, пришлось двинуться вниз по течению Днепра, ища места для переправы. Отряды князя Изяслава Мстиславича двигались по правому берегу реки до Ивана, откуда развернулись и направились к Киеву.
Не встречая более сопротивления, армия князя Юрия Владимировича перешла Днепр у Заруба и двинулась на Василев, а затем к столице.
Князь Юрий Владимирович предпринял попытку штурма Киева, однако князь Изяслав Мстиславич расставил полки так, что прорваться к городским стенам противнику не удалось. Тогда князь Юрий начал отводить войска, стремясь соединиться со своим союзником князем Владимиром Володаревичем Галицким. Его противник начал преследование, и Юрий вынужден был маневрировать, стремясь избежать битвы. Сначала он отвел войска к Белгороду, жители которого не открыли ему ворота. Тогда армия двинулась на юго-восток по направлению на Юрьев. Однако в районе реки Рут Изяславу удалось навязать противнику бой, в ходе которого армия князя Юрия потерпела поражение. Половцы бежали в степь. Князь Юрий и его дружина форсировали Днепр в районе Треполя и укрылись в Переяславле. Святослав Ольгович и Святослав Всеволодович перешли Днепр выше Заруба и через Городец прибыли в Новгород-Северский .
В сражении на реке Рут погиб князь Владимир Давидович Черниговский. Князь Юрий Владимирович потерял одного из своих важных союзников. Черниговский престол занял брат Владимира Изяслав Давидович, выступивший в войне на стороне Изяслава Мстиславича.
Сам Изяслав Мстиславич получил в сражении ранение.
Князь Владимир Володаревич Галицкий, не успев соединиться с войсками Юрия Владимировича, начал движение к границам Галицкого княжества. Однако дорогобужский князь Владимир Андреевич, ранее также выступавший союзником князя Юрия Владимировича, сообщил Владимиру Володаревичу, что на соединение с силами Изяслава Мстиславича движется венгерский отряд в сопровождении сына киевского князя Мстислава. Более того, Владимир Андреевич выслал им «питье» и венгерские войска пьяны и небоеспособны. Галицкий князь напал на лагерь венгров под г. Сапогынь. Князь Мстислав Изяславич и его дружина бежали в Луцк .
Развивая успех и пытаясь выдавить князя Юрия Владимировича из Южной Руси, князья Вячеслав Владимирович и Изяслав Мстиславич блокировали Переяславль. 24 июля 1151 г. под стенами города состоялось сражение, которое не принесло никому из противоборствующих сторон решающего перевеса. Тем не менее киевские князья потребовали от князя Юрия Владимировича отказаться от киевского стола и покинуть Переяславль, соглашаясь оставить там на княжение его сына. Юрий принял условия и направился в Городок. В Переяславле остался княжить Глеб Юрьевич; в Суздаль же отправился Андрей Юрьевич .
Однако Юрий не спешил соблюдать договоренности и покидать Южную Русь. Это промедление привело к тому, что войска Изяслава Мстиславича Киевского и Изяслава Давидовича Черниговского блокировали дружину князя Юрия Владимировича в Остерецком Городце. В результате Юрий отправился в Суздаль, его сын Глеб оставил Переяславль (там стал княжить Мстислав Изяславич) и перебрался в Остерецкий Городец."