Весной 1940 г. между Германией и Англией развернулась борьба за нейтральные страны, особенно скандинавские. Как с английской, так и с германской стороны подготавливалось вооруженное вторжение в Скандинавию. Слухи об этой подготовке к концу марта – началу апреля 1940 г. проникли в среду дипломатов, которые информировали министерства иностранных дел своих стран.
Речь Кнута Гамсуна отражала распространенные прогерманские, англофобские и антикоммунистические настроения значительной части скандинавской интеллигенции 1930-х – 1940-х гг.
