Зимогоры и другие элементы, могущие сделаться опасными

В 1878 году, находясь в Рыбинске для изучения условий местных пристаней и деятельности недавно организованной речной полиции, я занимался, между прочим, изучением быта нескольких тысяч рыбинских беспаспортных и собрал множество любопытнейших подробностей, характеризующих местную обстановку этого темного люда. Беспаспортные известны в городе под неофициальным именем «Зимогоров», т. е. людей, для которых зима — горе. Когда-то молодой работник, честный, здоровый, с законным паспортом и сильными руками, он пришел в Рыбинск работать на судах. Его приняли, дали работу, дали денег, но деньги понемногу перешли в питейные дома, а рабочий к зиме остался и без денег, и без работы, и даже с просроченным паспортом. Проголодал зиму, спустил кое-какую одежонку — ничего, думает, придет лето — поправлюсь, взнесу недоимку, переменю паспорт, затем домой... Но лето прошло по прошлогоднему, переменилось только одно: одним «Зимогором» стало больше...

С каждым годом, с каждым днем возврат на родину становится «Зимогору» все труднее. Это понятно: накопляется недоимка, увеличивается ответственность за проживание без паспорта. В социальном отношении «Зимогор» представляет явление в высшей степени любопытное: это — социальный нуль, в полном значении слова. «Зимогор» знает, что потерял право иметь недвижную собственность, семью, даже имя (большинство беспаспортных считает себя вынужденным менять свои имена); он лишен покровительства закона; нет власти, к защите которой он мог бы обратиться... Зимою этот нуль живет в холодных амбарах, которых так много в Рыбинске, и домохозяева волейневолей допускают это проживание из опасения мести со стороны бездомного люда. Одежда «Зимогора» самая жалкая, у многих нет ничего другого, кроме двух старых хлебных мешков: один служит рубашкой, другой, на половину подрезанный и стянутый веревкою, образует нечто вроде шаровар. Пища в зимние месяцы самая скудная и более или менее случайная: кто подаст копейку, кто накормит объедками, а иногда навернется дешевая работишка — наколоть дров, починить телегу, убрать снег и проч. Полиция, чувствуя свое бессилие, на этот раз прекрасно делает, не преследуя «Зимогоров»; иначе город и караван давно обратились бы в пепел. При обычном же невмешательстве полиции, беспаспортные живут пока довольно смирно, но только потому, что их не тревожат. Во всяком случае «Зимогоры» представляют элемент ненадежный, никакими интересами не связанный с общим государственным строем, и эта темная бездомная масса может обратиться в страшную разрушительную силу, если ею воспользуется агитация прежде, чем будут изменены самые условия существования беспаспортных отщепенцев.

Таково положение дел на великой реке, на матушке Волге, до сих пор оглашаемой песнью о Пугачеве. Посмотрим, что делается в наших больших городах.

В Москве знаменита своими бесчинствами так называемая «Золотая рота», контингентом которой служат подонки всех слоев общества. Здесь встречается и «прогоревший купчик», и бывший мастеровой, и беглый каторжник, и спившийся с круга чиновник, и отставной солдат, и монахрасстрига, и всякие «завсегдатаи» питейных домов и ночлежных. Все это грязное, пьяное, без определенных средств к существованию и, по большей части, без паспортов или с поддельными видами на жительство, слоняется изо дня в день по закоулкам Москвы, ища легкой наживы и промышляя воровством, сбытом краденых вещей, мошенничеством, а подчас и просто разбоем. По уровню нравственности все члены «Золотой орды» стоят друг друга — все одинаково испорчены; по умственному же развитию между ними встречаются: и совершенно безграмотные, неспособные, тупоумные, и люди с остатками некогда полученного отличного образования, люди несомненного таланта, еще не вполне погибшего под парами спирта и в затхлой атмосфере трущобы. Оттенки в умственном развитии сказываются отчасти и в различии тех безнравственных профессий, которыми существуют члены этой воровской артели: выгнанный со службы чиновник занимается преимущественно подделкою паспортов, завещаний и вообще подлогами; безграмотный мастеровой и солдат существуют на счет кражи и разбоя; купчик сбывает украденные вещи и фальшивые ассигнации, а представитель интеллигенции в трущобном мире промышляет на счет мошенничества более высокой пробы. Временами во главе роты становились люди с сильным характером, непреклонною решимостью и большим административным тактом: тогда в роте водворяется своего рода дисциплина и сбродная шайка обращается в организованную банду, во всем послушную приказаниям начальника на широком поле воровства, разбоя и грабежа. Пропадал начальник — пропадала и организация, а вслед затем рота снова обращалась в сброд проходимцев, существующих преимущественно мелкими преступлениями на счет чужой собственности и единичными случаями подлогов, подделки монеты и грабежа.

В Москве за последние годы возникли и другие, так сказать, более совершенные формы воровской ассоциации, созревшие на руинах банковых крахов, акционерных банкротств, и других гнилых продуктов современной цивилизации. Одну из разновидностей этой формы противуобщественного союза представляет известный «Клуб Червонных Валетов». Оборванцы «Золотой роты» не идут далее харчевни, постоялого двора и лачуги; приличные на вид «Валеты», напротив того, открывали себе доступ в лучшие рестораны, клубы, магазины и раззолоченные палатки купечества и даже барства, где по преимуществу промышляли шантажом, дутыми векселями, биржевым обманом, вымогательством, развращением несовершеннолетних купчиков и т. п.

«Золотая рота», «Клуб Валетов» и другие воровские артели являются ближайшим последствием того, что в среде общества существует много людей, недовольных своим положением и потому стремящихся найти лучший выход, хотя бы и незаконными путями. Понятно, что такие страшные катастрофы, как, например, недавно происшедший пожар на фабрике Гивартовского (причем сгорело 30 человек и ранено столько же) не могут действовать успокоительным образом на население, убедившееся, что виною тяжкого несчастия была городская администрация, допускавшая существование огромной фабрики в таком здании, в котором не было применено никаких мер к охранению общественной безопасности!

В Одессе есть своего рода «Золотая рота», хотя и не имеющая определенной клички. Под так называемою Молдованкою есть целый подземный город, служащий притоном бродяг и всякого рода мошенников, ускользающих от полицейского надзора и существующих противозаконными промыслами. Большинство живет без паспортов. Искоренение этого зла обычными полицейскими способами, административными мерами и судебным преследованием затрудняется легкостью и сравнительною скоростью пароходного и железнодорожного сообщения Одессы с другими местностями.