Взгляд МВД на умственный уровень посетителей бесплатных библиотек.

«5 января 1884 года Высочайше утверждены были правила о порядке надзора за публичными библиотеками и кабинетами для чтения. До этого времени не существовало определенных правил для такого надзора. Означенными правилами установлен такой порядок наблюдения за библиотеками, который обеспечивает вообще правильное ведение библиотечного дела и представляет губернскому начальству возможность устранять от занятия в библиотеках таких лиц, которые по своему образу мыслей не соответствуют этим занятием. Вместе с тем Министру Внутренних Дел предоставлено право указывать местному начальству те произведения печати, обращение коих в публичных библиотеках признается вредным.
Вскоре после издания правил 5 января 1884 года, в столицах и других городах, а также в некоторых селениях стали открываться частными лицами и общественными управлениями бесплатные библиотеки и читальни, которые посещаются, как показывает опыт, преимущественно лицами низших сословий и воспитанниками учебных заведений. Первоначально к обращению в этих библиотеках и читальнях допускались все издания с теми лишь ограничениями, которые указаны были в правилах 1888 года для публичных библиотек, следовательно в них могли обращаться и такие сочинения, которые совершенно не соответствуют уровню умственного развития и понимания преимущественных посетителей бесплатных библиотек. В виду последнего обстоятельства, 4 февраля 1888 года Министром Внутренних Дел было испрошено Высочайшее повеление о том, чтобы на будущее время в бесплатные библиотеки допускались только книги журналы, одобренные для сего Особым Отделом Ученого Комитета Министерства Народного Просвещения. В следующем году к обращению в библиотеках этой категории допущены все издания, дозволенные для ученических библиотек средних учебных заведений, а также книги, выпущенные в свет с разрешения духовного начальства. Самый порядок открытия бесплатных читален и наблюдения за ними окончательно установлен правилами 15 мая 1890 года, выработанными по соглашению Министров: Внутренних Дел, Народного Просвещения и Обер-Прокурора Святейшего Синода. Этими правилами выдача разрешения на открытие читален предоставлена местным губернским начальствам. И же дано право распространять действие правил 1890 года и на такие платные библиотеки и читальни, которые по незначительности платы или по другим условиям, привлекают читателей из лишь низших сословий и из воспитанников средних и низших школ.
Подчиняя открытие и деятельность народных библиотек и читален правительственному надзору, Министерство Внутренних Дел в то же время шло навстречу постоянно возраставшей в народе потребности в чтении. Еще в конце семидесятых годов была сделана попытка снабдить народ интересным и здоровым чтением, и с этой целью выданы были субсидии частным издателям народных книг, го эта мера не привела к желаемым результатам...»