– Вы назвали меня Государем, то есть властителем неограниченным, каким я на Москве, а теперь предлагаете мне условия, указываете, как править вами.
– Мы не указываем, а желаем только знать, как Государю угодно править в Новгороде, ибо Новгород не знает обычаев Низовских стран.
– Ни вечу, ни посаднику у вас не быть, быть одной власти государевой. (из разговора новгородских послов с Иваном III)

Новгородская республика существовала на севере и северо-западе Руси до 1478 года. В ее органы управления входили: епископ, посадник, тысяцкий, совет бояр, вече. Князья приглашались по договору с вечем. Была присоединена к русскому государству в результате походов Ивана III.

Автор настоящей книги утверждает, что начало новгородского народовластия совпадает с началом самого Новгорода, относится к тем временам, когда несколько родов славянских поселились впервые на берегах Волхова. Автор исследует историю отношения Новгорода к великим князьям и характер этих отношений.