Мы предлагаем читателю очередной номер «Исторического вестника» и одновременно приносим свои извинения за его поздний выход в свет. Но тому есть объяснение и причина. Фактически редакция подготовила к сегодняшнему дню два номера журнала. Первым в этом году должен был появиться том, посвященный испанскому законодательству эпохи Альфонсо X Мудрого. Конечно, история, равно как и течение времени как таковое, не подвержена конъюнктуре и мы хорошо помним эту старую истину. Но порой события, происходящие в мире, начинают требовать не просто пристального к себе внимания, но и резко актуализируют тот или иной исторический контекст. Вот и сейчас многочисленные политические и экономические вызовы, связанные с появлением и действиями так называемого «исламского государства», определили выбор темы и очередность выхода номеров журнала. Этот год мы решили открыть томом под общим названием «Россия и исламский мир». Тема была выбрана редакцией еще два года назад и ее лейтмотивом стала проблема конструктивного взаимодействия между цивилизациями. Также мы хотели осветить историю поисков компромиссов между ними и одновременного взаимного обогащения культур. В этом смысле Россия обладает уникальным историческим опытом и не менее ценной традицией долгого религиозного мира. Номер открывает концептуальная статья М.С. Мейера, раскрывающая взаимоотношения России и исламского мира во всем их многообразии на протяжении целых эпох — от первых торговых контактов жителей средневековой Руси с арабами и персами до стратегически важных русско-турецких отношений в XX в. Достоверные сведения о «ядре» исламского мира — Ближнем Востоке — вплоть до конца XVIII в. появлялись в России в основном благодаря «хождениям» русских паломников в Святую землю. Данная тематика отражена в статье С.А. Кириллиной, посвященной малоизвестному, но весьма ценному источнику — «Путешествию во Иерусалим» иеромонаха Мелетия. Однако наиболее многочисленной группой российских подданных, оказавшихся в османских владениях в XVI–XVIII вв., являлись русские невольники, некоторым из которых удалось сделать военную карьеру в рядах египетских мамлюков . Этой весьма интересной и до сих пор малоисследованной теме посвящена статья Т.Ю. Кобищанова. В XIX в., в эпоху обострения «Восточного вопроса», сфера военно-политических интересов России расширяется в направлении Восточного Средиземноморья и особенно османской Сирии. Причем, как показано в статье Д.Р. Жантиева, Россия могла выступать в «Большой игре» не только в качестве противника, но и в качестве союзника османских султанов. Статья В.В. Орлова, посвященная российско-марокканским дипломатическим контактам, показывает, что рост внешнеполитической активности и престижа Российской империи на мировой арене в XIX в. побуждал к установлению отношений с ней даже тех мусульманских правителей, чьи владения были весьма далеки от ее границ. В то же время отношения с таким близким соседом, как Иран, были для России одним из традиционных направлений внешней политики еще с XVI в. Правда, их динамика постепенно менялась по мере усиления России и ослабления державы Сефевидов. Эта сложная и многогранная тема наглядно раскрывается в исследованиях Т.К. Кораева и И.В. Курукина. Статья А.Д. Васильева переносит читателя еще дальше на восток — в Восточный Туркестан, где во второй половине XIX в. разыгрывался один из малоизвестных эпизодов русско-британского соперничества, традиционно именуемого «Большой игрой». Автору также принадлежит заслуга публикации редкого османского источника, приоткрывающего завесу над попытками англичан использовать авторитет османского султана в своих интригах в Средней Азии. Историографический раздел номера открывается работой С.А. Кириллиной и М.С. Мейера, в которой дается обстоятельный очерк отечественного корановедения как неотъемлемой части арабистики и исламоведения. Далее следует развернутая рецензия Д.Р. Жантиева на сборник статей, посвященный столь актуальной теме, как взаимодействие традиционных и новых принципов и стратегий идентичности в регионе Большого Кавказа. Проблематика формирования отечественных исторических школ продолжает оставаться одним из приоритетов «Исторического вестника». В силу этого раздел, а вместе с ним и номер завершаются статьей Г.Н. Ланского, в которой автор подвергает критическому осмыслению историографическое наследие известного российского ученого М.Н. Покровского. Редакция надеется, что очередной номер «Исторического вестника» внесет свой достойный вклад в изучение столь важной и актуальной темы.