Краткая история первого кадетского корпуса

Очерк истории Первого кадетского корпуса, подготовленный в связи со 100-летием его создания, принадлежит перу одного из наиболее известных российских военных историков, выпускнику кадетского корпуса Александру Васильевичу Висковатову. Это издание удостоилось высокой оценки Николая I, что в дальнейшем повлияло на всё творчество военного историка. Кадетские корпуса своими корнями уходят в 1653 год. Именно тогда великий курфюрст Пруссии создал школу для несения детьми дворян воинской службы. Позже в 1715 году прусским королем Фридрихом Вильгельмом I была сформирована рота кадет, шефом которой был назначен будущий полководец четырехлетний Фридрих Великий. Сухопутный кадетский корпус в России был основан в царствование императрицы Анны Иоанновны по предложению одного из видных российских политиков и дипломатов, ближайшего соратника Петра Великого, бывшего генерал-прокурора Сената, графа П.И. Ягужинского, лично ознакомившегося с существовавшими в те годы кадетскими корпусами в Берлине и Копенгагене. Этот проект был поддержан военным министром генерал-фельдмаршалом графом Б.Х. Минихом, который составил план устройства «Корпуса кадет». 29 июля 1731 г. императрица подписала указ об учреждении в Санкт-Петербурге «Корпуса кадетов» и утвердила представленный Минихом план его устройства. Первым генерал-директором был также назначен сам фельдмаршал Миних. Особым указом было предложено дворянам присылать своих сыновей в корпус для получения здесь военного образования. Корпусу были отведены все постройки дворца на Васильевском острове, раннее принадлежавшего опальному князю А.Д. Меншикову, «с площадью земли ограниченной двумя с половиной верстами по периметру». Все имение было пожаловано корпусу в вечное владение. 17 февраля 1732 г. было положено начало занятиям в так называемой «Рыцарской Академии». В корпусе в то время было 56 кадет. В строевом и административном отношении корпус делился на гренадерскую, мушкетерскую и конную роты. Корпусу было пожаловано знамя с инициалами императрицы. В начале царствования Елизаветы Петровны, корпус получил наименование «Сухопутного Шляхетного Кадетского Корпуса», в отличие от учреждавшегося тогда, из бывшей еще при Петре Великом школы навигацких наук, Морского кадетского корпуса. В царствование Елизаветы Петровны, в стенах корпуса прошли обучение такие выдающиеся полководцы и государственные деятели как генерал-фельдмаршал Румянцев-Задунайский, генералиссимус Суворов-Рымникский князь Италийский, генерал-фельдмаршалы князь Прозоровский и граф Каменский, генерал Мелисино, будущий первый; русский драматург Сумароков, поэт Херасков, писатель Озеров и многие другие. При Екатерине Великой, в корпусе были произведены значительные реформы. В 1766 г. был введен новый устав, составленный И.И. Бецким. Корпус кадет, принятый императрицей под особое покровительство, стал именоваться «Императорским Шляхетским сухопутным кадетским корпусом». По новому уставу обучение и воспитание в корпусе должно было начинаться с 6-ти летнего возраста и продолжаться в течение 15 лет. Все кадеты делились на 5 возрастов, при чем первые три именовались младшим классом, затем средним и старшим классами, а 4-й и 5-й – военными возрастами, с пребыванием в каждом также по 3 года. Деление на роты было сохранено для военных возрастов. Блестящей эпохой в жизни корпуса был период управления им генерал-директором графом Ангальт, дав России многих видных деятелей Империи. Поэтому Екатерина Великая справедливо называла корпус «рассадником великих людей». Император Павел I произвел коренную реформу кадетских корпусов: малолетних выделили в особую организацию, сократив число лет пребывания в корпусе. Директором кадетского корпуса был назначен М. И. Голенищев-Кутузов, с предписанием упразднить ученую философию и создать твердую воинскую дисциплину, начиная с младших классов и обратив в то же время внимание на строевую подготовку старших. Корпус получил наименование «Первого Кадетского Корпуса», в отличие от такого же «Второго», переименованного так из основанного в 1762 г. «Артиллерийского и Инженерного Шляхетского кадетского корпуса». В эпоху наполеоновских войн при Александре I, многие из кадетов отличились как выдающиеся генералы: например, Кульнев, Толь, Коновницын, Кноринг и др. В правление Николая I в списки кадет корпуса был зачислен наследник престола будущий Александр II. Столетие со дня основания корпуса праздновалось в «Высочайшем присутствии» торжественно, причем было пожаловано ему знамя гвардейского образца с надписью на юбилейных лентах. В списки корпуса были также зачислены юные великие князья Константин Николаевич, Николай Николаевич и Михаил Николаевич.