Новая энциклопедия
«Министерство» Е. И. Украинцева приходится на начало самостоятельного правления Петра I. Как и его предшественник В.В. Голицын, Украинцев фактически продолжил его политику, направленную на поддержание мира с Польшей и подготовку войны с Турцией. Реально же внешнюю политику в этот и последующий периоды осуществлял сам царь Петр I. Его основная задача заключалось в превращении России в европейскую державу. Для этого необходимо было проложить удобный морской путь в Европу. Поскольку основным противником России в то время была Турция, то первоначально планировалось добиваться выхода через Черное море. Для этого решено было сначала закрепиться на побережье Азовского моря. В 1695 г. был предпринят первый неудачный поход на турецкую крепость Азов. Второй поход 1696 г. закончился взятием Азова. Однако Россия еще не имела достаточных сил для самостоятельного продолжения войны против Турции. В 1689-1699 г. Петр инкогнито совершил поездку в Европу в составе Великого посольства. В ходе посольства резко поменялся внешнеполитический курс. Вместо войны с Турцией решено было воевать со Швецией за выход к Балтийскому морю. Это определило основное направление внешней политики России на много лет вперед.
