Автор настоящего исследования утверждает, что на протяжении всего своего царствования Наполеон преследовал во внешней политике одну неизменную цель: прочным миром с Англией обеспечить устойчивость своему делу, величие Франции и спокойствие мира. Главным политическим средством, которым он пользовался для достижения этой цели, в эпоху, сделавшуюся началом конца его карьеры, был союз с Александром I, русским императором. Если бы единодушие, к которому стремились в Тильзите, упрочилось и установилось надолго, быть может, Англия была бы побеждена и Франция и Европа приняли бы иной вид. Разрыв с Россией оживил угасавшую коалицию, вовлек Наполеона в роковые предприятия и привел его к гибели. Как образовался союз? Какие превратности встретил он на своем пути? Как видоизменялся и разрушался? Мог ли он существовать долее? Вот те вопросы, которые занимают главное место в европейской истории от 1807-го до 1812 г., т.е. от свидания в Тильзите до занятия Москвы. Изучение этих вопросов и составляет предмет настоящего труда.