Сын полоцкого князя Изяслава Владимировича. По свидетельству В. Н. Татищева, он стал владетелем Полоцкой земли в 1001 г. Брячислав решил воспользоваться княжескими междоусобицами начала XI в., чтобы проводить независимую от Киева политику. Около 1021 г. он предпринял поход на Новгород Великий, принадлежавший его дяде Ярославу Мудрому, захватил город и ограбил его. Однако, потерпев поражение на реке Судоме от войск Ярослава Мудрого, Брячислав покинул пределы Новгородской земли и ушел назад в Полоцк. Чтобы вновь подчинить своей власти племянника, великий киевский князь вынужден был несколько расширить его земельные владения, передав ему в держание Усвятскую и Витебскую волости, ранее входившие в состав Смоленской земли. Несмотря на эту подачку, отношения Брячислава с Ярославом Мудрым оставались натянутыми вплоть до смерти полоцкого владетеля. Умер Брячислав в 1044 г., передав перед смертью Полоцкую землю сыну Всеславу.

Брячислав Изяславич, младший сын полоцкого князя И. Владимировича и неизвестной. Из Полоцких Рюриковичей.

Дата и место его рождения неизвестны. Впервые Брячислав упоминается под 1001 г. еще ребенком, когда вместе со старшим братом Всеславом хоронит своего отца. Через два года, в 1003 г. умирает и его брат Всеслав, и Брячислав Изяславич становится князем полоцким.

В 1020 г. Брячислав начинает войну с великим князем Ярославом Владимировичем. В следующем, 1021 г., берет Великий Новгород и с полоном возвращается обратно к Полоцку; однако в Псковской земле при р. Судоме (притоке Шелони, впадает в озеро Ильмень) на седьмой день похода его настигает великий князь Ярослав. В завязавшейся битве Брячислав терпит поражение. В том же году полоцкий князь ведет с Ярославом переговоры о мире и получает от великого князя два города: Усвят и Витебск, важные пункты на торговом пути «из варяг в греки». В обмен Ярослав требует от Брячислава быть с ним «заодинъ» «вся дни живота своего», имея в виду последующую борьбу со своим братом Мстиславом Владимировичем.

В одной из скандинавских саг («Сага об Эймунде», конец ХIII в.) сохранилось уникальное известие о том, как Брячислав (в саге — «конунг Вартилав») берет к себе на службу варягов-наемников. Здесь же сообщается порядок оплаты их службы. «Сага об Эймунде» сообщает также, что Брячислав-Вартилав владел Киевом («Кенугард»). Однако, из русских летописей известно только то, что в Киеве у князя была лишь резиденция («дворъ»).

Брячислав умирает в Полоцке в 1044 г. Место погребения его там неизвестно. Он был женат на неизвестной, от брака с которой имел единственного сына Всеслава.

Участие в военных конфликтах:

Усобица Брячислава Изяславича и Ярослава Владимировича в 1021 г.