Василий Иванович, второй сын великого князя и Государя всея Руси И. Васильевича и Софьи (умерла 7 апреля 1503 г.), младшей дочери морейского (на полуострове Пелопоннес, Греция) деспота Фомы (из Палеологов; умер 12 мая 1465 г.). По порядку престолонаследия — семьдесят первый великий князь и Государь всея Руси.

Летопись говорит, что родился княжич «въ 8 часъ нощи» 25 марта 1479 г., что соответствует 3 час. 15 мин. ночи местного времени следующего дня — 26 марта. Но по другим данным, Василий родился 15 марта. Крещен 4 апреля в Троице-Сергиевом монастыре архиепископом Ростовским Вассианом (Рыло, умер 23 марта 1481 г.) и игуменом Паисием (умер 22 (по другим данным, 23) декабря 1501 г.) и наречен в честь парийского епископа преподобного Василия (умер во второй половине VIII в.) и своего деда Василия Васильевича Темного; Василий носил также имя Гавриил в честь архангела Гавриила, память которого праздновалась в день его рождения, 26 марта.

20 октября 1495 г. его отец, уезжая в Великий Новгород, оставляет его вместе с матерью в Москве.

В декабре 1497 г., оказывается замешанным в заговоре против своего племянника, князя Дмитрия Ивановича Внука, и его матери Елены Волошанки, связанном с желанием его отца, великого князя Ивана III, сделать Дмитрия своим соправителем и наследником. Великий князь заключает Василия «за приставы», а шестерых участников заговора, советников Василия, казнит 27 декабря.

В 1499 г. Иван III прощает Василия и 21 марта жалует его великим княжением и городами Великим Новгородом и Псковом. В конце того же года к Ивану является посольство из Пскова, обеспокоенное таким решением, однако, великий князь не изменяет его.

Весной 1501 г. псковичи присылают новое посольство к Василию и его отцу с просьбой защитить их от произвола немцев, разграбивших и арестовавших русских купцов. Великие князья отправляют во Псков князя Василия Васильевича Немого Шуйского вместе с новгородским войском, а князя Даниила Александровича Пенка с московским войском воевать Немецкую землю.

21 сентября 1503 г. выезжает с отцом на богомолье в Троице-Сергиев монастырь и далее в города Переяславль, Ростов и Ярославль. 9 ноября великие князья возвращаются в Москву.

В декабре 1504 г. участвует вместе с отцом в церковном соборе в Москве, на котором осуждены новгородские и московские еретики (так называемая ересь «жидовствующих»): «и повелѣша лихих смертною ка[знью] казнити». 27 декабря, по повелению великих князей, в Москве сжигают дьяка Ивана-Волка Васильевича Курицына, Митю Коноплева и Ивашку Максимова, «а иных в заточенье заслаша, а иных по манастырем».

4 сентября (по другим данным, 8 сентября или даже 18 октября) 1505 г. женится на Соломонии, дочери боярина Юрия Константиновича Сабурова (умер в 1512 г.). По рассказу современника, невеста была выбрана им из полутора тысяч дочерей боярских, собранных в Москву. Молодых в Успенском соборе венчает митрополит Симон (умер 26 (или 30) апреля 1511 г.).

В том же году после смерти своего отца (27 октября) наследует Московское государство и, согласно завещанию отца, наделяет уделами своих братьев. 7 декабря того же года направляет Василия Наумова послом в Крым к хану Менгли-Гирею (умер в субботу 7 апреля 1515 г.) с известием о кончине отца и своем вступлении на престол. Наумов возвращается из Крыма 1 августа с «шертными» (присяжными) грамотами на верность великому князю и Государю. Тогда же Василий ужесточает условия содержания своего племянника Дмитрия и приказывает заковать его «в железа».

В декабре того же года казанский царевич Кудайкул (умер 13 марта 1523 г.), через посредничество митрополита Симона, просит великого князя позволения принять крещение. 21 декабря Василий присутствует при его крещении (с именем Петр) и 28 декабря казанский царевич приносит крестоцеловальную запись московскому великому князю на верность и неотьезд в Казань и Литву.

25 (по другим данным, 23) января 1506 г. Василий выдает за царевича свою сестру Евдокию. В апреле того же года собирает войско для похода на Казань. 22 мая судовая рать под командованием его брата Дмитрия Жилки и конная под командованием князя Александра Владимировича Ростовского осаждают Казань, однако, терпят поражение и уходят к Нижнему Новгороду. В конце августа того же года посылает посла Ивана Кобяка (умер после 1510 г.) в Польшу навестить овдовевшую сестру свою Елену, которая была супругой великого князя литовского и польского короля Александра Казимировича.

В марте 1507 г. казанский хан Мухаммед-Эмин (умер в конце 1518 г.) присылает к великому князю посла Абдулу с предложением о заключении мира. Посоветовавшись с братьями и боярами, великий князь соглашается на мир с ханом и посылает к нему дьяка Елизара Сукова. Хан освобождает его посла Михаила Кляпика, а также русских пленников, и заключает мир. В октябре того же года великий князь повелевает перенести мощи своих прародителей, князей Рюриковичей, в новопостроенный Архангельский собор.

В начале весны 1508 г. великий князь принимает на службу князя Михаила Львовича Глинского (из Мансур-Киятовичей; умер 15 сентября 1534 г.) с братьями и посылает к нему своего воеводу князя Александра Федоровича Аленку с детьми боярскими. Этими силами, насчитывающими вместе с войском князя Василия Ивановича Шемячича около 60 тыс. человек, поручает воевать литовские земли вокруг городов Минска и Слуцка.

В мае того же года завершается строительство нового кирпичного двора, заложенного еще его отцом, Иваном III. 7 мая сюда переселяется великий князь вместе со своей супругой Соломонией.

19 сентября того же года к нему приезжает посольство от великого князя литовского и польского короля Сигизмунда I Старого (из Ягеллонов; умер 1 апреля 1548 г.). 8 октября между сторонами заключен мир, по которому великий князь «написалъ въ свою сторону» служилых князей с их вотчинами: Василия Ивановича Шемячича, Василия Семеновича Мниха Стародубского, а также князей Новосильских, Одоевских, Воротынских, Белевских, Трубецких и Мосальских. Тогда же приказывает прибыть в Москву князю Михаилу Глинскому и жалует ему в вотчину г. Малоярославец, а в кормление Боровск.

В ноябре того же года возлагает опалу на князя Василия Даниловича Холмского и сажает его в тюрьму на Белоозере, где тот и умирает. В конце года назначает наместником во Псков князя Ивана Михайловича Репню Оболенского.

14 февраля 1509 г. «в нужди и в тюрмѣ» умирает племянник Василия Дмитрий Иванович Внук. Великий князь повелевает похоронить его в Архангельском соборе возле его отца и своего брата Ивана Ивановича Молодого.

Весной того же года принимает и отпускает послов от крымского хана, а также от польско-литовского короля и от Ливонского ордена. Летом принимает послов из Пскова, которые жалуются ему на своего князя-наместника Ивана Репню Оболенского и просят дать им другого наместника. Великий князь обещает рассудить их по приезде в Великий Новгород.

23 сентября того же года вместе с братом Андреем Огарицким и свитой выезжает из Москвы в Великий Новгород и приезжает туда 26 октября. Узнав о его приезде, псковичи присылают к нему многочисленное представительное посольство с дарами и с челобитьем на наместника. Великий князь обещает пожаловать «свою отчину» Псков и разобраться с наместником. В свою очередь, князь Репня Оболенский также приезжает в Великий Новгород с жалобой великому князю на псковичей.

В декабре того же года в Великий Новгород из Пскова приезжают девять посадников, купеческие старосты всех рядов и знатные горожане с жалобами на наместника. Великий князь обещает на Крещение (6 января) дать им свой ответ.

7 января 1510 г. после торжественного освящения воды в р. Волхов (вытекает из озера Ильмень и впадает в Ладожское озеро) бояре великого князя приказывают псковичам собраться на Государевом дворе и там объявляют им от имени великого князя: «Поиманы есте Богомъ и государемъ и великим князем Васильемъ Ивановичем всеа Русии».

По получении этого известия в Пскове собирается вече, на котором горожане решают не воевать с великим князем, но обратиться к нему с челобитьем. Василий присылает во Псков своего дьяка Василия Третьяка Васильевича Долматова (умер между 1514 и 1517 г.) и объявляет две свои «воли»: «чтобы у вас вечья не выло да и колокол бы вѣчнои сняли, а здесь быти двѣм намѣстником, а по пригороду по намѣстнику же». Кроме того, дьяк объявляет о желании великого князя лично приехать во Псков поклониться Святой Троице. С плачем и рыданием псковичи соглашаются на эти условия, и 13 января дьяк Василий Долматов спускает вечевой колокол и увозит его в Великий Новгород.

24 января того же года Василий приезжает во Псков. Через два дня созывает к себе на двор всех псковичей и 300 лучших псковских семей переселяет в Москву. Псковскими наместниками великий князь назначает окольничего Григория Федоровича Давыдова (умер после лета 1521 г.) и боярина Ивана Андреевича Челяднина (умер после 1523 г.), а также оставляет здесь дьяка Михаила Григорьевича Мунехина (по прозвищу Мисюрь; умер 11 марта 1528 г.) и других чиновных людей и дает псковичам свою уставную грамоту. 18 февраля Василий покидает Псков и через Великий Новгород возвращается в Москву. Летом того же года великий князь переселяет во Псков 300 московских семей.

21 июля того же года Василий встречает с почетом приехавшую в Москву дочь крымского хана Менгли-Гирея, царицу Нур-Салтану (умерла в конце 1520 г.) с послами, и отпускает ее в Казань для свидания с сыном.

В январе 1511 г. узнает, что брат его Семен Калужский надумал бежать в Литву. Приказывает ему быть у себя и хочет на него положить опалу, однако, митрополит Симон и братья отговаривают его. Прощает брата и меняет у него его советников и окружение — бояр и детей боярских.

22 июня из Казани в Москву возвращается царица Нур-Салтан. 5 декабря того же года великий князь отпускает ее из Москвы в Крым и дает ей провожатых до г. Путивля (на правом берегу Сейма).

3 августа того же года присутствует при поставлении нового митрополита Варлаама (умер 24 марта 1533 г.).

Летом 1512 г. к великому князю приходит весть, что пятеро сыновей крымского хана Менгли-Гирея по наущению польского короля Сигизмунда I внезапно напали на белевские и одоевские места, а также угрожают городам Козельску, Алексину и Коломне. Василий укрепляет свою землю заставами и посылает против крымских царевичей своих воевод; татары, «убоявся, вскорѣ отступиша».

Осенью того же года из Литвы приходит известие о том, что сестра великого князя Елена схвачена и заточена в темницу. В ноябре великий князь посылает «разметную грамоту» Сигизмунду I с объявлением войны. Его передовые отряды во главе с князем Иваном Михайловичем Репней Оболенским направляются к Смоленску. 19 декабря сам Василий вместе со своим братом Дмитрием Жилкой, царевичем Петром (Кудайкулом) и воеводами также выступает в первый поход на Смоленск и в январе 1513 г. приступает к осаде города. По сведениям польского каноника, профессора краковского университета Бернарда Валовского (умер в 1535 г.), численность русского войска в это время доходит до 60-ти тысяч человек. Однако, успеха Василий не добивается и в марте того же года возвращается в Москву, где принимает решение о втором походе на Смоленск.

8 февраля 1513 г. умирает его сестра Евдокия, супруга царевича Петра.

14 июня того же года вместе с братьями великий князь выступает к Боровску, а своих воевод посылает под города Полоцк, Витебск, Оршу, Мстиславль и Кричев. Наместник смоленский Юрий Андреевич Сологуб, смоленские князья, бояре, гетманы и «желныры» (наемники. — Д.В. Донской) «выѣхаша за городъ за валы на бой», однако воеводы великого князя разбивают их и отсылают пленных к великому князю в Боровск. 11 сентября сам великий князь выступает из Боровска к Смоленску. Другое его войско, состоящее из новгородцев и псковичей, под началом князя Михаила Васильевича Кислого Горбатого, подступает к Смоленску от Полоцка. Однако и на этот раз овладеть Смоленском не удается, и 21 ноября Василий возвращается в Москву, «всю землю плѣнивъ», но города не взяв.

2 февраля 1514 г. великий князь принимает посла императора Священной Римской империи Максимилиана I (из Габсбургов; умер 12 января 1519 г.) Георга фон Шнитценпаумера и заключает с Империей военно-политический союз о сотрудничестве и военной помощи. Стороны подписывают договор о признании прав России на украинские и белорусские земли и права Империи на земли, отторгнутые Польшей. 7 марта посол Георг уезжает на родину; великий князь посылает вместе с ним для ратификации договора своего посла Дмитрия Федоровича Ласкирева (умер после 1532 г.).

В марте того же года Василий принимает решение о начале третьего похода на Смоленск. 30 мая в Дорогобуж-Смоленский (на обоих берегах Днепра) выдвигается его передовой полк, а 8 июня и сам великий князь в сопровождении своих братьев Юрия Дмитровского и Семена Калужского отправляется к Смоленску. В Москве остается его брат Андрей Старицкий. Приехав к Смоленску, Василий приказывает поставить около города 300 пушек и пищалей. После артиллерийской стрельбы жители Смоленска изъявляют желание сдать ему город. Епископ Варсонофий (умер после 1514 г.), князья, бояре, мещане и черные люди выходят к великому князю «бити челомъ, чтобы великий государь свою отчину и дѣдину пожаловалъ, опалу свою и гнѣвъ отдалъ имъ, а очи свои велѣлъ имъ видѣти». 1 августа Василий, встреченный крестным ходом, торжественно въезжает в город, дает смолянам жалованную грамоту и приводит их к присяге.

В августе того же года назначает князя Василия Васильевича Немого Шуйского своим наместником в Смоленске. Тогда же к нему приезжает князь Михаил Мстиславский со многими людьми из Кричева и из Дубровны и бьет ему челом о принятии его на службу. Великий князь изъявляет свое согласие и утверждает за ним его отчину Мстиславль.

В начале осени посылает князя Михаила Львовича Глинского с войском охранять Смоленск и другие города от короля Сигизмунда I. Однако, Глинский изменяет ему и, ссылаясь на то, что так и не получил в волость ранее обещанный ему Смоленск, начинает переговоры с королем. Василий посылает за ним своих воевод; пленного Глинского отправляют в оковах в Москву и заточают в тюрьму.

10 сентября, устроив «отчину свою» Смоленск, «какъ ей лѣпо быти», Василий отправляется в Москву. Еще раньше он посылает своих воевод: князя Михаила Ивановича Булгакова (умер летом 1554 г.) и боярина Ивана Андреевича Челяднина с войском к Орше. 8 сентября в 5 верстах от Орши, у устья Крапивны (левого притока Днепра) русское 80-тысячное войско терпит жестокое поражение от польско-литовского войска гетмана и князя Константина Ивановича Острожского (из Галицко-Волынских Рюриковичей; умер 15 августа 1533 г.).

Узнав о поражении русского войска под Оршей, епископ Варсонофий изменяет великому князю и посылает к королю Сигизмунду, предлагая открыть ворота литовскому войску. Эти изменнические планы владыки становятся известны наместнику великого князя Василию Немому. Тот арестовывает Варсонофия и отправляет его в Москву. Не зная об этом, Константин Острожский приходит к Смоленску, рассчитывая на измену епископа, но терпит поражение от воевод великого князя.

В конце того же года Василий устраивает суд над епископом Варсонофием и ссылает его в московский Чудов монастырь, а затем на Кубенское озеро в Спасо-Каменный Преображенский монастырь (в 5 верстах от устья р. Кубены). По повелению великого князя, 15 февраля 1515 г. в смоленские епископы посвящается архимандрит кремлевского Чудова монастыря Иосиф (умер 22 июня 1532 г.).

Весной 1515 г. Василий ведет регулярные дипломатические сношения со своими союзниками — Священной Римской империей и Данией. Отпускает императорского посла Иакова и посылает своих послов: Алексея Григорьевича Заболоцкого к императору Максимилиану I и Ивана Микулича Ярого Молодого к датскому королю Кристиану II (из Ольденбургов; умер 25 января 1559 г.).

29 мая того же года получает известие о смерти крымского хана Менгли-Гирея и о воцарении его сына Мухаммеда-Гирея (убит зимой 1522–23 гг.). Посылает гонца в Крым с поздравлениями новому хану. Осенью и зимой того же года ведет длительные переговоры с Крымом о заключении нового мирного договора.

Летом 1516 г. заключает новый мирный договор с Данией. Кроме взаимных обязательств в военной помощи, договором предусматривается свобода торговли для датских купцов в Ивангороде и в Великом Новгороде.

24 февраля 1517 г. по приглашению великого князя к нему приезжает Дитрих Шонберг, посол магистра Тевтонского ордена, для переговоров и подписания договора о военной взаимопомощи от польского короля и предоставлении денежных кредитов ордену. Для ратификации договора 11 марта Василий отпускает с послом ордена своего посла Дмитрия Давыдовича Загряжского (умер 18 января 1520 г.).

18 апреля (по другим данным, 28) того же года к великому князю приезжает посол от императора Максимилиана I Сигизмунд Герберштейн (будущий автор знаменитых «Записок о Московии», умер 28 марта 1566 г.), чтобы договориться о совместных действиях Империи и России против Турции, а также примирить великого князя с королем польским. 19 мая вместе с братьями принимает императорского посла на охоте.

В августе того же года король Сигизмунд с помощью подкупа подстрекает крымских татар к набегу на Русскую укрáину. Двадцатитысячное татарское войско подходит к Туле, но терпит поражение от воевод великого князя Василия Семеновича Швих Одоевского и Ивана Михайловича Воротынского. В сентябре Сигизмунд сам выступает к Полоцку и посылает оттуда князя Константина Ивановича Острожского с войском на Псков.

Великий князь приказывает князю Василию Васильевичу Немому Шуйскому идти из Вязьмы против королевских войск. Его войска располагаются за р. Соротой (правым притоком Великой) у Изборска. Воеводы Федор Васильевич Лопата Оболенский и Иван Васильевич Ляцкий (из Кобылиных; умер после 1540 г.) переправляются через р. Великую и 18 октября одерживают победу над королевскими войсками при селе Ключищах и под г. Опочкой, за что получают великую честь. Узнав о подходе дополнительного русского войска, Константин Острожский отступает от Пскова.

В конце октября Василий ведет переговоры с послами короля Сигизмунда Яном Щитом и Богушем о заключении перемирия и поддержке антитурецкой коалиции. В ходе переговоров русская сторона настаивает на передаче России старой «отчины» русских князей — Киева и Витебска, а польская, напротив, требует возвращения Польше Смоленска и других городов. Прийти к соглашению не удается, и Василий отсылает послов ни с чем.

22 ноября того же года к императору Максимилиану возвращается и Сигизмунд Герберштейн; вместе с ним великий князь отправляет и своего посла, дворцового дьяка Владимира Семеновича Племянникова (умер после марта 1528 г.).

4 марта 1518 г. к Василию из Константинополя приезжают афонские старцы с челобитьем о вспомоществовании. Великий князь принимает их с великою честью, помещает в Чудовом монастыре, довольствует своею царской трапезой и беседует с ними «о Божественныхъ словесех духовныхъ».

В начале июня Василий посылает русское войско к Полоцку: из Великих Лук выступают полки новгородского наместника Василия Васильевича Немого Шуйского, из Смоленска — князя Михаила Васильевича Кислого Горбатого и из Стародуба — князя Семена Федоровича Курбского. В течение двух месяцев двухтысячная русская армия осаждает Полоцк, но безрезультатно, и 11 сентября того же года московские воеводы возвращаются в Вязьму.

26 июня (по другим данным, 25 июля) того же года умирает брат великого князя Семен Калужский. 27 июня вместе со своей супругой Соломонией Василий присутствует на его отпевании митрополитом Варлаамом и погребении в Архангельском соборе. 27 июля в Москву от императора Максимилиана возвращается посол великого князя Bладимир Семенович Племянников, с которым приходят императорские послы Франческо де Колла и Антоний де Конти.

29 декабря к великому князю приезжает посол Кул-Дербыш с известием о смерти казанского хана Мухаммед-Эмина и с челобитьем от всей казанской земли о пожаловании ей нового хана. 9 января 1519 г. Василий посылает в Казань своего посла Михаила Юрьевича Захарьина (из Кобылиных; умер около октября 1539 г.) и дьяка Ивана Ивановича Телешова (умер после августа 1530 г.) с объявлением, что назначает новым казанским ханом Шигалея (умер 20 апреля 1567 г.). Принимает от нового хана присягу и 8 марта отпускает его в Казань вместе со своим послом, князем Дмитрием Федоровичем Вельским (из Гедиминовичей; умер в январе 1551 г.), для вступления на престол.

В феврале 1519 г. дает своему брату Андрею в удел города Старицу, Верею, Вышгород и Алексин. В июле того же года приказывает своим воеводам выступить из Вязьмы к Смоленску в Литовскую землю. Основной удар направляется на Вильно. Взяв полон, его войско возвращается 11 сентября в Вязьму.

14 сентября того же года выезжает на охоту в г. Волоколамск, а 26 октября возвращается в Москву.

В конце 1520 г. окончательно ликвидируется суверенитет Рязанского княжества. Великий князь подозревает последнего рязанского князя Ивана Ивановича в сношениях с крымским ханом, вызывает в Москву и заточает в темницу, а мать его отправляет в монастырь.

14 февраля 1521 г. умирает брат великого князя, Дмитрий Иванович Жилка Углицкий.

Весной того же года казанская знать изгоняет из города ставленника Василия хана Шигалея и приглашает на ханский престол Сагиб-Гирея (из крымских Гиреев; убит в 1551 г.). Тогда же крымский хан Мухаммед-Гирей, прежний союзник Василия, «таинствено» (по выражению летописца) заключает союз против Москвы с польским королем Сигизмундом. Это резко ухудшает внешнеполитическое положение Руси.

28 июня того же года хан Мухаммед-Гирей с большим войском вторгается на Русь и в июле на р. Оке наголову разбивает посланное великим князем войско. При этом были убиты воеводы: князь Владимир Михайлович Черный Курбский, Иван Андреевич Шереметев и другие, а князь Федор Васильевич Лопата Оболенский захвачен в плен. Хан разоряет Коломенские места, а некоторые татарские отряды подходят к с. Острову и сжигают Николо-Угрешский монастырь (в 14 верстах к юго-востоку от Москвы на левом берегу р. Москвы при впадении в нее Угреши; ныне в черте г. Дзержинского). Василий, узнав о нападении хана, выезжает из Москвы в Волоколамск и начинает собирать войска. Из городов Великого Новгорода и Пскова к нему идут полки князя Михаила Васильевича Кислого Горбатого. Не дожидаясь подхода русских войск и получив выкуп с москвичей, хан поворачивает к Рязани, а затем уходит восвояси.

В ночь с 28 на 29 июля того же года из Москвы из-под стражи бежит в Рязань, а оттуда в Литву, князь Иван Иванович Рязанский. 1 сентября, по поручению великого князя, новгородские наместники заключают новое перемирие с Ливонией сроком на 10 лет.

14 сентября Василий заключает пятилетнее перемирие с Литвой. 30 ноября русские дипломаты выезжают к королю Сигизмунду I для ратификации договора.

17 декабря того же года за отказ поспособствовать поимке князя Василия Ивановича Шемячича великий князь ссылает на Кубенское озеро в Спасо-Каменный-Преображенский монастырь митрополита Варлаама. 27 февраля 1522 г., с его согласия, митрополитом становится игумен Иосифо-Волоцкого монастыря Даниил (умер 22 мая 1547 г.).

Тогда же Василий вновь требует от князя Василия Шемячича приехать в Москву.

18 апреля 1523 г. тот приезжает. Первоначально великий князь принимает его с почетом, но затем, заподозрив его в измене, приказывает схватить и посадить в темницу, а княгиню его привести в Москву, причем отнять у нее всех боярынь.

В июле того же года Василий вместе с братьями отправляется в Нижний Новгород, откуда в конце августа посылает бывшего казанского хана Шигалея с войском под Казань. Тогда же в устье р. Суры основывает город, названный его именем — Васильград (ныне Васильсурск). 15 сентября возвращается в Москву. В том же году, по его повелению, мастер-новгородец Иван Попов заканчивает изготовление Евангелия и обкладывает его серебром.

В течение всего 1524 г. посланные Василием войска ведут боевые действия под Казанью. По разным оценкам, они насчитывают от 150 до 180 тысяч человек. Сухопутное войско воюет с казанцами в поле, а «судовая рать» осаждает крепости. Бои идут все лето, и только 15 августа князь Иван Федорович Палецкий заставляет осажденных признать поражение и прислать в Москву послов для заключения мира.

В феврале 1525 г. по подозрению в сношениях с турками, государевой измене и ереси, великий князь осуждает на церковном соборе и ссылает в Иосифо-Волоцкий монастырь (в 18 верстах к сев.-востоку от Волоколамска на левом берегу Спировки) Максима Грека (умер 12 декабря 1555г.), знаменитого писателя и переводчика церковных книг. По тому же делу казнен (март?) Иван Никитич Беклемишев Берсень, сын боярский, дипломат. В это же время Иван Михайлович Воротынский дает великому князю поручную запись на верную службу, засвидетельстванную митрополитом Даниилом.

29 ноября (по другим данным, 30) того же года великий князь разводится со своей супругой Соломонией Сабуровой; причина развода — бесплодие великой княгини. В монастыре Рождества Богородицы на Рву Соломонию насильно постригают в монахини с именем Софья и ссылают в г. Каргополь. По прошествии пяти лет, ее переводят в Суздальский Покровский монастырь.

В воскресенье 21 января 1526 г. Василий женится вторично — на княжне Елене, дочери князя Василия Львовича Слепого Глинского (из Мансур-Киятовичей; умер до 1522 г.); венчание совершает митрополит Даниил.

В июле 1526 г. на службу к Василию выезжает один из виднейших литовских магнатов Федор Михайлович Мстиславский (из Гедиминовичей; умер 30 июня 1540 г.). Великий князь дает ему в удел города Малоярославец, Кременец, Мышегу и Суходров. 14 октября того же года во время пребывания великого князя «на своей потехе» в г. Можайске к нему приезжают литовские послы, Петр Станиславич Кишка и подскарбий (придворный чин, казначей) Богуш Боговитинович. С ними великий князь заключает очередное русско-литовское перемирие на 6 лет.

В феврале 1527 г. Василий освобождает из заключения князя Михаила Львовича Глинского, дядю своей второй супруги. Бояре дают по нему поручную запись.

5 сентября того же года Василий получает известие о нашествии на Русь крымского царевича Ислам-Гирея (убит в июне 1537 г.). Василий вместе с братьями Юрием Дмитровским и Андреем Старицким выступает из Москвы к Коломенскому «на Рожество Богородици» (непереходящее празднование 8 сентября. — Д.В. Донской), а его воеводы, Василий Семенович Швих Одоевский, Федор Васильевич Лопата и Иван Федорович Овчина Телепнев Оболенский, принимают бой с царевичем на правом берегу Оки под г. Ростиславлем: «да стали ... битися объ рѣку накрѣпко и за рѣку Ислама не пустили». После отступления царевича от Оки воеводы преследуют и разбивают его войско.

Осенью того же года Василий выдает свою свояченицу, княжну Марию, дочь Василия Львовича Слепого Глинского, за князя Ивана Даниловича Хомяка Пенкова.

В начале 1528 г. монах Псковского Елизарьева монастыря (в 25 верстах к северу от Пскова на р. Толве), Филофей (умер в 1542 г.), направляет свое «Послание на звездочетцев и латинян» псковскому дьяку Михаилу Григорьевичу Мунехину (по прозвищу Мисюрь). В нем он отвергает первенствующую роль католического Рима и формулирует в окончательном виде знаменитую церковно-политическую теорию «Москва — III Рим»: «вся христианская царства приидоша в конец и снидошася во едино царство нашего государя ... то есть росеское царство: два убо Рима падоша (то есть первое падение Рима в сентябре 476 г.; второе падение уже Константинополя 29 мая 1453 г. — Д.В. Донской) третий (Москва. — Д.В. Донской) стоит, а четвертому не быти». Позднее эта теория становится официальной доктриной Русского государства.

Осенью того же года Василий вместе с супругою Еленой отправляется на богомолье по северорусским монастырям: в города Переяславль, Ростов, Ярославль, Вологду и на Белоозеро, молясь о продолжении своего рода.

Весной 1530 г. отправляет своего посла Андрея Пильменова в Казань. Хан Сафа-Гирей (умер в марте 1549 г.) отказывается от присяги и чинит послу «срамоту велику». Посовещавшись с братьями и боярами, великий князь посылает войско под Казань: судовую рать поручает князьям Ивану Федоровичу Бельскому (из Гедиминовичей; убит в мае 1542 г.) и Михаилу Васильевичу Кислому Горбатому, а конную — Михаилу Львовичу Глинскому. Воеводы разбивают казанцев, но вследствие ссоры, возникшей из-за местнических споров о том, кому из них первому войти в город, упускают момент штурма и возвращаются в Москву. Василий за провал похода подвергает опале князя Бельского и сажает его в темницу.

25 августа того же года в семье великого князя происходит долгожданное событие: рождается первенец Иван (будущий Иван Грозный). «И бысть же въ градѣ Москвѣ радость велия о государьской радости ... такожде и по всей земли». 4 сентября в Троице-Сергиевом монастыре младенца крестят старцы Касьян Босой из Иосифо-Волоцкого монастыря, Данило из Переяславля и Иона Курцев из Троицы, а также Троице-Сергиева монастыря игумен Иоасаф Скрипицын (умер 27 июля 1555 г.).

В начале 1531 г. за крамолу и речи с осуждением его второго брака великий князь ссылает известного публициста и богослова Вассиана Патрикеева (в миру — князя Василия Ивановича Косого Патрикеева из Гедиминовичей; умер после 4 марта 1532 г.).

15 августа того же года новгородцы приносят присягу великому князю, его супруге Елене Глинской и наследнику Ивану. 24 августа Василий подписывает докончание с братом Юрием, по которому тот подтверждает свою верность Василию и обещает «не подъискивати» великого княжения ни под ним, ни под его сыном.

17 сентября великий князь отправляется с семейством в Троице-Сергиев монастырь, где торжественно празднует память преподобного Сергия Радонежского (25 сентября). Из Троицы отсылает супругу с детьми в Москву, а сам едет на охоту в города Волоколамск и Можайск.

19 ноября возвращается в столицу.

17 марта 1532 г. принимает в Кремле литовское посольство, прибывшее во главе с Иваном Богуславичем Сапегой для продления русско-литовского перемирия. Во второй половине того же года ведет русско-крымские переговоры о мире, принимает и посылает к хану дипломатические миссии.

3 сентября присутствует с семейством и братьями при освящении митрополитом Даниилом церкви Вознесения в Коломенском. В середине сентября того же года к нему приезжает посол Хозя Усеин от индийского паши Бабура с предложением заключить договор о любви и братстве и о свободной торговле между странами. Василий отпускает посла с почетом, однако договора не заключает, желая иметь таковой лишь с правителем Индии («а писалъ ... в грамотѣ, что того хочетъ, чтобы люди промежъ ихъ ѣздили; а о братствѣ къ нему не приказывалъ: невѣдомо, какъ онъ на Инъдѣйскомъ государьствъ, государь ли или урядникъ, и великому бы государю въ томъ низости не было, будетъ онъ тоя земли урядникъ»).

30 октября того же года Елена Глинская рожает великому князю второго сына — Юрия. 3 ноября великий князь вместе с братьями присутствует на крестинах сына; обряд совершают игумен Иоасаф Скрипицын «да старецъ Данилъ исъ Переславля».

2 февраля 1533 г. Василий женит своего брата Андрея на княжне Евфросинии, старшей дочери князя Андрея Федоровича Хованского (из Гедиминовичей; умер 10 декабря 1536 г.). С супругой Еленой и сыном Иваном присутствует на их свадьбе и одаривает молодых.

В середине августа того же года отправляет своих братьев Юрия и Андрея с воеводами: князем Дмитрием Федоровичем Вельским, князем Василием Васильевичем Немым Шуйским, князем Михаилом Васильевичем Кислым Горбатым оборонять южные рубежи от крымцев. Переправившись через Оку, русские разбивают татар хана Сагиб-Гирея (убит в 1551 г.) и преследуют их арьергард.

21 сентября того же года с супругой Еленой и обоими сыновьями Василий отправляется на богомолье в Троице-Сергиев монастырь. Оттуда едет в Волоколамск на охоту и по дороге, в с. Озерецком, у него проявляются первые симптомы тяжелой болезни, в конце концов оказавшейся смертельной: «начатъ изнемогати ногою, и проявися болячка на нозѣ той, и початъ болѣзнь люта быти отъ болячкы тоя». 6 октября Василий больным приезжает в Волоколамск, откуда втайне посылает постельничего Якова Ивановича Мансурова и дьяка Меньшика Путятина в Москву за великокняжескими завещаниями «деда его и отца его великого князя Иоанна». 26 октября совещается с боярами о судьбе престола в случае его смерти. 15 ноября останавливается в Иосифо-Волоцком монастыре (в 18 верстах к северо-востоку от Волоколамска на левом берегу Спировки) и оттуда едет в Москву. 21 ноября прибывает в село Воробьево (ныне в черте города), где его встречают митрополит Даниил, владыки, бояре и дети боярские. Решает въехать в Москву скрытно, по наспех сделанному мосту через Москву-реку, однако, мост обламывается, так что слуги едва успевают удержать сани великого князя. 23 ноября въезжает в Кремль и в постельных покоях проводит совещание с боярами Василием Васильевичем Немым Шуйским, Михаилом Юрьевичем Захарьиным и Михаилом Семеновичем Воронцовым (из Протасьевичей; умер в 1539 г.). Позднее к ним присоединяются его братья Андрей и Юрий. Великий князь приказывает дьякам писать духовную грамоту; совещается с другими боярами о том, как устроить великое княжение и судьбу престола после своей смерти. Наследником объявляется его трехлетий сын Иван, а опекунами при нем — Дмитрий Федорович Бельский и Михаил Львович Глинский.

3 декабря митрополит Даниил совершает обряд пострижения великого князя (с именем Варлаам, в честь преподобного Варлаама Хутынского). «Въ 12 часъ нощи» (4 часа утра местного времени 4 декабря. — Д.В. Донской) Василий умирает; погребен тогда же при огромном стечении народа в Архангельском соборе Московского Кремля.

Любопытную характеристику великого князя дал один из его современников, опальный дипломат Иван Никитич Беклимишев Берсень (казнен в марте (?) 1525 г.): «Государь-де и упрям и встречи против себя не любит, кто ему встречу говорит, и он на того опаляется; а отец его князь велики против собя стречю любил и тех жаловал, которые против его говаривали».

Василий Иванович был женат дважды:

1. с 1505 г. была Соломония, дочь Юрия Константиновича Сабурова (умер в 1512 г.), в иночестве Софья, умерла 16 (по другим данным, 15) декабря 1542 г. в Покровском Суздальском Девичьем монастыре на р. Каменке (правом притоке Нерли), погребена там же в соборной церкви. С 1650 г. после свершения ряда чудес у ее гроба с дозволения патриарха Иосифа (умер 15 апреля 1652 г.) было введено местное почитание: пение панихиды и моление у гроба. В «Записках о Московии» Сигизмунд Герберштейн (умер 28 марта 1566 г.) сообщает, что Соломония после пострижения родила сына Юрия. Он жил вместе с ней в монастыре и умер 7 лет от роду. Могильный камень ее сына когда-то находился рядом с гробницей Соломонии;

2. с 21 января (по другим данным, с 24) 1526 г. стала Елена (умерла 3 (или 7) апреля 1538 г.; погребена в Кремле, в Вознесенском монастыре), дочь князя Василия Львовича Слепого Глинского (из Мансур-Киятовичей; умер до 1522 г.) и княгини Анны; была матерью двух его сыновей: Ивана и Юрия.