Сформирована 5 февраля 1808. Начальник дивизии с 31 марта 1811 был генерал-майор А. Н. Бахметев, с 31 августа 1812 – генерал-майор В. Д. Лаптев, старший адъютант – капитан А. А. Пеутлинг.
В 1812 в состав дивизии входили:
Дивизия служила источником для пополнения Павловского гренадерского полка.
В кампанию 1812 она действовала в составе 4-го пехотного корпуса 1‑й Западной армии.
Сводно-гренадерский батальон дивизии находился в составе 2‑й сводно-гренадерской бригады своего корпуса и участвовал в сражениях при Валутиной Горе и Бородине.
Запасные батальоны были определены на формирование 32‑й пехотной дивизии и находились в Динабургской крепости.
Резервные батальоны формировались в Ельнинском рекрутском депо, были определены на формирование 42‑й пехотной дивизии, но находились в Смоленском обсервационном корпусе ген. Ф. Ф. Винцингероде и в июле поступили на пополнение войск 2‑й Западной армии.
25 июня 1812 Селенгинский пехотный полк был переведен в 3-ю пехотную дивизию, а на его место должен был поступить Копорский пехотный полк (фактически это произошло только перед Бородином).
Дивизия участвовала в сражениях при Островно (в этом деле был убит ген. Окулов, а полки дивизии потеряли 95 чел. убитыми, 244 ранеными и 306 пропавшими без вести), Смоленске, Валутиной Горе (потери составили около 300 чел. убитыми, 375 ранеными и 162 пропавшими без вести), Бородине (убыль в полках: убитыми – 334 чел., ранеными – 606 и пропавшими без вести – 431), Тарутине, Малоярославце, Вязьме и Красном.
В начале 1813 дивизия расформирована: 1-я бригада поступила в 11-ю пехотную дивизию, а 2-я бригада – в 6-ю пехотную дивизию.
23-й пех. дивизией была наименована новая дивизия, составленная из 2-й бригады (Углицкий пехотный и 35-й егерский полки) 6-й пехотной дивизии, находившейся в Архангельске, и бригады новосформированных Бородинского и Тарутинского пехотных полков, находившихся в Москве.
В 1912 на Бородинском поле за ручьем Огник установлен памятник полкам 1-й бригады 23-й пехотной дивизии (арх. В. А. Иванов).
А. А. Подмазо (Энциклопедия «1812»)
