В связи с успехом шведского вторжения в Польшу царь Алексей Михайлович принял решение прервать свой Государев поход и вернуться в Москву в ожидании полномочных шведских представителей от короля Карла X Густава. В качестве наместника на западных землях Литвы он оставил боярина князя С. А. Урусова, подчинив ему ратных людей Новгородского полка (7000 человек). Полк только в сентябре прибыл с Западной Двины под Ковно и был готов к наступательным действиям. Сильные русские гарнизоны из солдатских полков заняли Вильно, Ковно, Борисов, а отдельные роты – Менск и Гродно. Целями предстоящей зимней кампании были: наблюдение за шведскими войсками, защита и удержание уже завоеванных – «присяжных» – областей Литвы; призыв в царское подданство сенаторов, шляхты, ратных людей и жителей Речи Посполитой (в первую очередь Литвы); расширение «присяжной» территории за счет еще не занятых шведами областей Литвы.
Шведы, со своей стороны, занимали Жемайтию и Браславский повет, а также претендовали на обладание Слуцком и Несвижем – владениями Радзивиллов. Под Кейданами находились литовские войска и шляхта, присягнувшие вместе с гетманом Я. Радзивиллом шведскому королю. Южнее Вильно собиралось «посполитое рушение» Новогорудского, Лидского и Гродненского поветов во главе с полковником Я. Т. Кунцеевичем. В Бресте находилась дивизия воеводы витебского П. Сапеги (от 5000 до 7000 человек)1 . После переговоров с царским постельничим Ф. М. Большим Ртищевым Сапега заявил о своем нейтралитете и предложил заключить перемирие2 .
Крах Речи Посполитой и развал ее армии уже в сентябре – ноябре 1655 г. вызвал массовый переход ряда воинских отрядов в царское подданство, в первую очередь шляхетского ополчения и «волонтерских» полков. Они приносили присягу перед царскими воеводами в Вильно, Полоцке или Борисове и разъезжались по домам либо размещались на постой в бывших магнатских маетностях. Походы с запада на восток отдельных полковников, в частности К. Лисовского, сопровождались погромами мирного населения на еще свободной от царской власти территории и даже боями с литовскими войсками.
В начале октября 1655 г. царь, уже из Шклова, отдал распоряжение о зимнем рейде силами Новгородского полка к Бресту и далее в сторону Варшавы для разорения непокорных территорий и подчинения земель на юго-западе Литвы. Ввиду этого часть полка с князем С. П. Львовым осталась при Ковно, а основные силы с князем С. А. Урусовым (4000 человек) 22 октября отправились в поход к Бресту3 . Ко времени похода шляхта, собранная под Брестом, выступала уже за присягу шведскому королю, и Сапега неожиданно для русских атаковал их и отбросил от города (13 ноября). Тем не менее в битве при Верховичах (17 ноября) сапежинская дивизия была наголову разбита князем Урусовым. Ввиду невозможности овладеть Брестом Новгородский полк повернул обратно к Ковно, однако по пути воеводы приняли присягу полковника Кунцеевича и шляхты западных областей Литвы, а также ряда беженцев с востока Великого княжества Литовского4 . Вторая часть Новгородского полка во главе с князем Львовым простояла под Ковно вплоть до начала 1656 г., после чего была распущена по домам.
На востоке Литвы боевые действия сосредоточились вокруг Старого Быхова – последней крепости «за Березиной», еще удерживаемой поляками. После демонстрации массированной атаки и нескольких попыток овладеть городом в конце сентября – начале октября 1655 г. русские войска и украинские казаки перешли к его блокаде. Из Могилева в течение зимы было проведено несколько успешных рейдов против старобыховских «сидельцев», собиравших продовольствие в окрестностях города. Кроме того, в декабре 1655 г. борисовский воевода А. И. Еропкин послал три роты солдат и рейтар в Менск, и они соорудили там новое укрепление и помещения для гарнизона. В феврале 1656 г. в город прибыл первый царский воевода Ф. Ю. Арсеньев.
Таким образом, основная цель кампании – защита и расширение «присяжных» областей на западе Литвы – была достигнута царскими войсками. Перед армией князя Урусова не стояла задача военным путем овладеть Брестом или сражаться с крупными силами литовцев, так что бои середины ноября 1655 г. стали следствием стремительно менявшейся политической обстановки: царский боярин надеялся силой ускорить присягу Сапеги царю, а тот, в свою очередь, отстаивал возможность и дальше сохранять определенную независимость. Результатом кампании стала не только относительная безопасность для русских гарнизонов в Литве, но и участие целых литовских подразделений в будущих походах царской армии, в первую очередь против шведов в 1656–1658 гг.
1. Поход Новгородского полка кн. С. А. Урусова из Полоцка к Вильно и Ковно (20.08 – нач. сентября 1655 г.) и оборона этих городов войском кн. С. П. Львова осенью – зимой 1655 г. – (1655, августа 20 – 1656, январь)
2. Поход войска кн. С. А. Урусова на Гродно и Брест в конце 1655 г. (Брестский поход Новгородского полка кн. С. А. Урусова): битвы при Бачковичах (24.10); при Белых Песках (30.10); под Брестом (13.11); разгром литовских войск П. Сапеги при Верховичах (17.11); бой под Новым Двором (22.11); приведение к присяге шляхты Новогрудского воеводства, Гродненского и Лидского поветов Литвы – (1655, октября 24 – декабрь)
3. Бои русских и украинских войск с гарнизоном Старого Быхова осенью 1655 г. (27.09–8.10.): рейды русских рейтар из Могилева против гарнизона Старого Быхова зимой 1655–1656 гг. (25.01; 22 и 25.02.1656) – (1655, сентября 27 – 1656, начало марта)
