Первое министерство Ф.Ф. Лихачева продолжает линию его предшественника Е.Г. Телепнева. Внешнеполитический курс в это время, как и раньше, полностью определялся патриархом Филаретом Никитичем Романовым. Главное направление внешней политики на Западе – участие России в Тридцатилетней войне на стороне антигабсбургской коалиции. Московское правительство продолжало начатые в предыдущий период переговоры со Швецией. Шведский король Густав II Адольф  торопил русского царя начать войну с Польшей. В сентябре 1630 г. в Москву прибыл шведский военный специалист Александр Лесли . В его задачу входило ускорить начало боевых действий России против Польши. Взамен России предлагалась помощь в реорганизации русской армии и найме иностранных полков. Проект Лесли был принят русским правительством. В феврале 1631 г. он выехал обратно в Швецию в сопровождении русских послов Ф.А. Племянникова  и Аф. Аристова. Послы были снабжены деньгами для закупки вооружения и найма четырех полков. В мае 1631 г. в Москву прибыл шведский посол А. Мониер с секретным проектом. Предполагалось одновременное вторжение в Польшу с запада и с востока. С запада должны были наступать войска германских государств, подвластных Швеции. С востока – русские войска. При этом западное вторжение, как и восточное, должно было финансироваться Россией. Осенью 1631 г. стало известно, что Турция не сможет начать войну против Польши одновременно с Россией, как планировалось, из-за неудач в войне против Персии. Таким образом, Швеция становилась единственным союзником России против Польши. Это обстоятельство еще сильнее сплачивало русско-шведский союз. Осенью 1831 г. развернулась активная подготовка к войне с Польшей. Инициатором форсирования военного столкновения с Польшей был патриарх Филарет. Лихачев, скорее всего, не был сторонником столь спешного решения. Это и послужило причиной его отставки в декабре 1631 г.