Колониальные монеты Северной Америки

История денежного обращения в Северной Америке хорошо изучена, и причина этому очевидна. Из всех колониальных владений Великобритании Тринадцать колоний не только первые восстали и добились независимости, но еще и породили державу, в своем влиянии на мир в XX в. далеко превзошедшую метрополию. Неудивительно, что история США расписана буквально по дням, являясь одновременно одной из самых коротких среди современных государств и в то же время наиболее изученных.

Начнем с пояснения – отчего ниже мы ведем речь в основном о иностранном золоте и серебре на территории будущих Соединенных Штатов? Дело в том, что именно там оно встречалось во всем своем максимальном разнообразии, поэтому именно на примере Тринадцати колоний проще всего проследить нумизматические и экономические тренды, характерные для данного времени и эпохи. Второй причиной является то, что именно для этой территории все гулявшее на ней золото и серебро по сути было колониальным, тогда как для той же Мексики испанский песо был, в общем, родной монетой, как и экю для Новой Франции.

Интересно, что так же, как североамериканские регуляторы пробировали монеты, аналогичной процедурой занимались и отдельные острова Карибского моря, в основном с 1790 по 1820 г. Например, клейма Джона Бюргера на монетах часто делят поле с клеймами Мартиники, Гваделупы и других островов.

Работа ювелиров была крайне важна. В те годы в стране обращалось ошеломляющее количество разнообразных монет всех стран, однако большая часть широкой публики редко имела контакт с большими объемами золота и серебра и не могла получить значительный опыт в экспертизе вручаемых им монет. Интернета в те годы не было, информацию взять было негде, так что простор для мошенничества был широчайший. В 1789 г. Банк Северной Америки выпустил брошюры, в которых перечислялась стоимость различных иностранных золотых монет, их пробы и внешний вид, чтобы помочь торговцам в повседневной работе, похожие таблицы и справочники печатали New Ready Reckoner, Traders Useful Assistant и другие.

Еще одной классической практикой, помимо регуляции, распространенной по всей Северной Америке (хотя чаще всего она встречалась в наиболее бедных монетами местах, т.е. на многочисленных английских либо французских островах), было разрубание монет с целью получить разменную мелочь. Разрубали обычно, естественно, пиастры – 8 реалов Новой Испании, однако такой процедуре могли подвергаться и 2 реала, и монеты других государств. Таким образом мелочь изготавливали с XVI в. и вплоть до 1820-х гг., причем эта практика перешла и в новосозданные США, а в Британской Канаде на острове Принца Эдуарда испанские доллары дырявили вполне официально, превращая в две монеты меньшего номинала, еще в 1813 г. (рисунок 4).