В марте 1656 г., ввиду агрессивных намерений шведского монарха Карла X Густава, который был признан сенаторами и шляхтой коронной Польши королем Речи Посполитой, царь Алексей Михайлович принял решение объявить войну Швеции. При этом для переговоров о мире с представителями польского короля Яна Казимира он направил в Вильно посольство боярина князя Н. И. Одоевского. Узнав об этом, украинский гетман Б. Хмельницкий выступил против подобного решения: в лице Швеции он видел союзника по борьбе с поляками. Кроме того, следуя его негласным указаниям, казацкий полковник «белорусского войска» Иван Нечай продолжил усилия по расширению пределов Гетманщины за счет «присяжных» литовских земель. В результате с лета 1656 г. в Литве действовали следующие, явно и неявно враждующие силы: русские гарнизоны ряда крепостей и воеводские полки князя Н. И. Одоевского и князя И. А. Хованского; «присяжная» царская шляхта в автономно управляемых западных поветах Литвы; гарнизоны радзивилловских Слуцка и Несвижа, принявшие шведское подданство; сапежинские гарнизоны Старого Быхова и Бреста и отряд полковника С. Оскирко, которые сохраняли верность королю Яну Казимиру; украинские казаки Белорусского полка И. Нечая и самовольные ватаги «наказного полковника» Дениса Мурашки.
Из событий лета 1656 г. к боевым действиям русско-польской войны 1654–1667 гг. следует отнести в первую очередь походы князей Одоевского и Хованского. Ближний боярин князь Одоевский получил в свое распоряжение часть сил из главной царской армии, которая наступала вдоль Западной Двины на шведские Динабург и Ригу. Этот корпус (свыше 3000 человек)1 в июле был расположен под Вильно и прикрывал великих послов во все время переговоров, вплоть до заключения Виленского перемирия 24 октября 1656 г.2 По условиям перемирия царь сохранял за собой все завоеванные земли, оказывал помощь Яну Казимиру против шведов, а поляки обещали собрать Сейм и решить на нем вопрос об избрании Алексея Михайловича королем Речи Посполитой. В конце октября корпус князя Одоевского был распущен по домам, а следующие «посольские съезды» под Вильно намечались на весну 1657 г.
Летом 1656 г. возобновилась осада Старого Быхова – украинскими казаками И. Нечая и русским корпусом могилевского воеводы стольника князя И. А. Хованского. В начале осады русско-украинский легкий отряд предпринял успешный рейд против литовского полковника С. Оскирко, который из района Бобруйска пытался оказать поддержку старобыховскому гарнизону. Ввиду русско-польских переговоров о мире князь Хованский уже не предпринимал особо энергичных осадных действий, тогда как Нечай штурмовал быховские укрепления3 . Впрочем, казацкий Чаусский полк Нечая прекратил боевые действия и отошел от Быхова уже в конце августа 1656 г., тогда как русские части продолжали осаду еще 11 недель. В боях активное участие приняла сводная рота «желдаков», сформированная князем Хованским из бойцов старобыховского гарнизона, которые постоянно перебегали в его полки4 . Осада прекратилась только по заключении Виленского перемирия, и князь Хованский распустил свои части из Могилева 19 ноября.
Кампания 1656 г. стала заключительным этапом первого периода русско-польской войны 1654–1667 гг. на территории Литвы. По идее, ввиду особых условий – начала русско-шведской войны и проведения русско-польских переговоров о мире – она и не могла привести к каким-то решительным военным результатам.
1. Боевые действия под Старым Быховом в 1656 г.: совместная осада Старого Быхова русскими войсками кн. И. А. Хованского (из Могилева) и украинскими войсками «белорусского полковника» И. Нечая (из Чаус) летом 1656 г.; рейд против полковника С. Оскирко под Бобруйск (июнь) – (1656, июня 26 – ноября 19)
2. Поход войск кн. Н. И. Одоевского на прикрытие царского посольства в Вильно летом – осенью 1656 г. («Виленская комиссия 1656 г.»; «Немежские переговоры»); заключение Виленского перемирия с Речью Посполитой (24.10.1656) – (1656, июль – октябрь)
